Cyamodus

Recreació de Placodus i de Cyamodus.

Cyamodus és un gènero extint de saurópsidos placodontes pertanyents a la família Cyamodontidae, els quals varen ser descoberts en lo que hui és Alemània entre inicis i mediats de el XIX i va ser nomenat per Christian Erich Hermann von Meyer en 1863, aixina com restants adicionals en China. Els seus fòssils s'han datat de mitan del periodo Triásico, de les époques del Anisiense al Ladiniense. Considerat com un possible ancestro de les tortugues pel seu tors ample i aplanado cobert en osterdermos dérmicos, li'l considera ara com un parent molt distant. Derivat d'un tàxon germà de Paraplacodus, Cyamodus va precedir filogenéticamente a Placochelys.

Meyer (1863) va crear el nom del gènero Cyamodus per a l'aixina cridat "Schnabelplacodus", el material craneano holotip de Cyamodus rostratus procedent de Bindlach, el qual està actualment preservat i exhibit en el Urwelt-Museum Oberfranken, en Bayreuth.

Descobriment

Cràneu de C. rostratus vist per davall i dalt.

Cyamodus és el gènero tipo de la família monotípica Cyamodontidae. Fins ara, s'han identificat sis espècies de Cyamodus - C. rostratus, C. munsteri, C. tarnowitzensis, C. hildegardis, C. kuhnschneyderi i C. orientalis. Inicialment li'l va considerar com un ancestro de les tortugues pel seu cap semblant a la dels testudinos i la seua gran closca bifurcado. Posteriors investigacions varen determinar que fora reclasificado com un placodonto, i cercanamente relacionat en atres reptils similars a tortugues del periodo Triásico tals com Henodus i Psephoderma. De forma similar a estos atres placodontos, Cyamodus viuria de cernir el fondo de les mars, aspirant mariscs, i triturándolos en les seues dents romos.

Històricament, els primers restants de Cyamodus varen ser trobats en les calcàrees de mars someros del Muschelkalk Superior prop de Bayreuth en Baviera (Alemània). Estos inclouen als cràneus incomplets holotip de Cyamodus muensteri i Cyamodus rostatus, els quals junt en els atres restants de placodontos recuperats de les sis pedreres de la Cordillera Lainecker en el nort de Baviera varen ser considerats en principi com a restants de peixos. El primer cràneu de Cyamodus va ser més tart restaurat per Muenster, en la añadidura de quatre dents que no estaven presents en el cràneu original, i va ser nomenat Placodus muensteri.

Restants adicionals de placodontos varen ser trobats per Muenster, qui va recolectar molts restants craneanos de placodontos en les pedreres de les cordilleres de Bindlach i Lainecker. Els restants de placodontos d'estos llocs varen ser llavors revisats per Owen (1858) i es va determinar que eren d'orige reptiliano. L'únic esquelet complet conegut de Cyamodus, incloent el cràneu, és el de C. hildegardis, el qual va ser trobat per fòra de la Conca germànica en el nort de la mar de Tetis en l'actual Suïssa. Els sauropterigios placodontos del Triásico Mig es varen tornar més i més importants per al desenroll de noves idees sobre l'història evolutiva dels seus suposts parents, les tortugues, encara que els anàlisis moderns situen als placodontos sol com a parents molt lluntans, usant anàlisis cladísticos morfològics basats en l'osteología. L'estudi d'estos animals ha contribuït a l'enteniment de la Conca Germànica i la distribució dels seus reptils.

Un intrigant placodonto que sembla ser intermig entre Cyamodus i els placoquélidos, Protenodontosaurus italicus, va ser descrit per Giovanni Pinna en 1990.

Descripció

Archiu:Cyamodus caps block 11 .jpg

Recreació de C. rostratus.

Cyamodus era un nadador pesadamente acorazar, d'1.3 metros de llongitut, el qual s'alimentava de mariscs en els que s'especialisava en desenterrar i triturar en les seues poderoses mandíbulas. El cos de Cyamodus, i específicament la seua armadura, s'ha descrit com a similar al de les tortugues per la seua forma aplanada. Esta coraza es componia d'un closca de dos peces sobre la superfície del cos. La peça major cobria a Cyamodus des del coll fins a les caderes i s'estenia més allà d'estes, casi comprenent les extremitats davanteres. La segona peça cobria les caderes i la base de la coa. Les plaques en sí estaven cobertes per osteodermos hexagonals o circulares. El cràneu era ample i en forma de cor.

A diferència de Paraplacodus, el cràneu de Cyamodus tenia un rostre més curt, una òrbita ocular menor i una fenestra temporal superior més gran que estava coronada en ossificacions. Les dents semejaban discs plans, en solament una dent en cada premaxilar i solament dos dents en cada maxilar, mentres que les dents de major tamany se situaven en el pterigoides. El cuadratoyugal s'unia al os escamoso i sagellava la fenestra lateral temporal present en el gènero ancestral Paraplacodus.

La closca de C. hildegardis tenia una série de plaques òssees laterals de tamany similar que indiquen que era més redonejat i menys expandit lateralment de lo que s'ha hipotetizado. L'escut pèlvic separat també posseïa un conjunt de plaques acorazar laterals més chicotetes que decreixen en tamany en sentit anterior - posterior i cobrien majorment la cintura pèlvica i la base de la coa. La coa relativament curta estava reforçada en una série de plaques que també mostren una reducció gradual de tamany en sentit anterior - posterior, equivalent a la reducció de tamany de les vèrtebras cabals. Fins que es troben més fòssils, l'organisació interna de les plaques dérmicas dins de les dos closques de C. hildegardis seguix sent poc coneguda.