Segona guerra italo-etíope

Erro al crear miniatura:

Segona guerra italo-etíope

La invasió italiana d'Etiopia, també cridada segona guerra italo-etíope, va anar un conflicte armat de sèt mesos de duració, que es va lliurar entre octubre de 1935 i maig de 1936. És vista com una mostra de la política expansionista que va caracterisar a les Potències de l'Eix i de l'ineficiència de la Societat de Nacions abans de l'esclat de la Segona Guerra Mundial.

El 3 d'octubre de 1935, cent mil soldats del Eixèrcit italià comandados pel mariscal Emilio De Bono varen atacar des d'Eritrea (en eixe llavors possessió colonial italiana) sense declaració prèvia de guerra. Al mateix temps una força menor al mando del general Rodolfo Graziani va atacar des de la Somàlia Italiana. El 6 d'octubre, va ser conquistada Adua, un lloc simbòlic per a l'eixèrcit italià. En dit lloc, les tropes italianes havien segut derrotades en la Primera Guerra Italo-Etíop l'any 1896. El 15 d'octubre, les tropes italianes es varen apoderar d'Aksum, i l'obelisc que adornava la ciutat va ser arrancat del seu lloc i enviat a Roma per a ser colocat simbòlicament front a l'edifici del Ministeri de Colónies creat pel règim fasciste.

Exasperado pel llent i precavido alvanç de De Bono, Mussolini va colocar al general Pietro Badoglio en el seu lloc. Les forces etíope varen atacar a l'eixèrcit invasor nouvingut i varen llançar un contraatac en decembre de 1935, pero el seu eixèrcit, rudimentariamente armat, no va poder opondre molta resistència contra les armes modernes dels italians. cal indicar que inclús el servici de comunicacions de les forces etíope depenia de mensagers a peu, puix no disponien d'aparats de radi. En això els bastava als italians impondre un estret sege a destacaments etíope per a deixar-els totalment ignorants sobre els moviments del seu propi eixèrcit. La contraofensiva etíope va conseguir detindre l'alvanç italià per algunes semanes, pero la superioritat del invasor en calitat d'armament (particularment artilleria pesada i aviació) va impedir als etíops aprofitar els seus èxits inicials.

Badoglio també va amprar gas mostaça en bombardejos aéreus, infringint les Convencions de Ginebra: no solament es va usar este gas contra els combatents, sino també contra els civils en un intent de desanimar al poble etíope. Ademés, es va informar d'atacs italians delliberats contra ambulàncies i hospitals de la Creu Roja. Els italians varen reprendre l'ofensiva a principis de març. El 29 de març de 1936, Graziani va bombardejar la ciutat d'Harar i dos dies despuix els italians varen conseguir una gran victòria en la batalla de Maychew, la qual va anular tota possible resistència organisada dels etíops. l'emperador Haile Selassie es va vore forçat a escapar l'exili el 2 de maig, i les forces de Badoglio varen aplegar a la capital Adís Abeba el 5 de maig.

Itàlia anexionó oficialment el territori d'Etiopia el 7 de maig i el rei italià Víctor Manuel III va ser proclamat emperador d'Etiopia. Les províncies d'Eritrea, Somalilandia Italiana i Abissínia (Etiopia) varen ser unides per a formar la província italiana d'Àfrica de l'Est.

Situació

Estat de l'Àfrica oriental

Erro al crear miniatura:

El Banya d'Àfrica en 1934. El mapa mostra l'ubicació de Walwal, a on li va verificar el choc que va servir de justificació de l'invasió italiana d'Abissínia/Etiopia.

L'àrea del Banya d'Àfrica havia segut, a partir del 1882, la zona a on havia començat a aplicar-se la política colonial del Regne d'Itàlia; la primera fase de l'expansió colonial va concloure en la desastrosa guerra d'Abissínia i la derrota de les forces italianes en la batalla d'Adua, l'1 de març de 1896, infligida per l'eixèrcit etíope del negus Menelik II. Durant els anys posteriors, l'Itàlia lliberal va abandonar els seus plans d'expansió en la zona i es va llimitar a administrar les chicotetes possessions que conservava en ella: la colónia d'Eritrea i el protectorat (després colónia) de la Somàlia italiana. Fins als anys trenta del sigle Plantilla:SIGLE, estos territoris no varen tornar a ser objecte de debat públic, i l'interés sobre ells es va circumscriure als sols círculs colonials i a les societats d'exploradors; les relacions econòmiques i diplomàtiques italo-etíope varen ser estables durant estes décades.

Durant els anys anteriors a 1925, l'interés italià sobre Etiopia va ser primordialmente diplomàtic, pero tan constant que va atraure l'atenció dels Governs d'Adís Abeba, Londres i París: de fet, les ambicions de Roma en la zona no havien desaparegut. Rellevant va ser en tal sentit la política perifèrica del governador d'Eritrea Jacopo Gasparini, centrada en l'explotació del Teseney i a la colaboració en els caps de Tigray en contra d'Etiopia. També va tindre gran relleu la repressió de Cessara Maria de Vecchi en Somàlia, que va dur a l'ocupació de la fèrtil Jubalandia i, segons la retòrica fascista de dominació directa, la «reconquista» de tota Somàlia en la cessació, en 1928, de la colaboració entre els colon i els caps tradicionals somalís. La firma del pacte secret italo-britànic del 14 de decembre de 1925 deuria haver reforçat el domini italià en la regió: Londres reconeixia que la zona de l'alta Etiopia era d'interés purament italià i admetia la llegitimitat de la solicitut italiana per a construir un ferrocarril que conectara Somàlia i Eritrea. Pese a que els firmants hagueren desijat mantindre la discreció de l'acort, este es va difondre per Londres i va causar l'irritament dels governs francés i etíope; este últim ho va denunciar inclús com un colp a traïció a un país que ya era a tots els efectes membre de la Societat de Nacions.

Pese a que ya en 1925 Benito Mussolini sospesava agredir a Etiopia, solament en novembre de 1932 es va decidir finalment a fer-ho; va encarregar al ministre de les Colónies Emilio de Bono que preparara el pla de campanya contra el país africà. En primer lloc, es va movilisar l'aparat propagandístic fasciste per a fer que el país recuperara l'interés en les qüestions colonials en previsió de l'intervenció militar. En vistes a la celebració de la «década de la revolució», es varen afegir dos temes fonamentals a la propaganda: el «mit del Duce» i l'idea de la «Nova Itàlia». Es va encorajar la publicació d'obres colonials en el propòsit de magnificar els ardits alcançats durant la década fascista, a l'hora que es filtrava en elles el programa imperialista governamental, com l'indicació del subsecretari de Colónies Alessandro Lessona, que va indicar en una d'elles: «l'Itàlia mussoliniana ha trobat de nou en Àfrica la via de la seua transformació». Sobre l'expansió colonial, el Ministeri de les Colónies va organisar mostres comercials, exposicions etnogràfiques, manifestacions polítiques i en el debat públic varen intervindre historiadors, experts colonials, juristes, antropòlecs i exploradors com Bregue Cipriani, que va publicar alguns estudis en l'objectiu de demostrar «l'inferioritat mental dels negres» i l'aptitut dels italians per a adaptar-se als climes tropicals africans.

L'imposició de la guerra

Llevat alguna veu aïllada, la propaganda colonial va ser inspirada pel règim; es proponia preparar al país per a la glòria, pero també per al sacrifici, que comportaria l'imperi anunciat per Mussolini en el «discurs de l'Ascensió» del 26 de maig de 1927. Darrere a esta campanya propagandística no hi havia res concret: únicament en la redacció, el 27 d'agost de 1932, del llarc Informe sobre Etiopia de l'embaixador Raffaele Guariglia es va perfilar una política precisa que tenia per objectiu acabar la vaga amistat en Adís Abeba, enfortir els efectius militars en Eritrea i Somàlia i, a continuació, amprar la força contra els etíops. El document afirmava: «si volem dotar al país d'una expansió colonial o, per usar una expressió més elevada, crear un verdader imperi colonial italià, no podem intentar fer-ho d'un atre modo que marchant a Etiopia»; advertia, no obstant, tota campanya militar devia contar en el beneplàcit de França i del Regne Unit. El document va ser examinat largamente per Mussolini ans que este autorisara en novembre a De Bono a mamprendre els estudis dels preparatius militars. Est va aprofitar la gran ocasió que se li oferia: va obtindre permís per a marchar a Eritrea per a informar sobre la situació; al principi es va mostrar cauto i prudent, pero provablement per por a que uns atres li arrebataren el control del proyecte, en els mesos següents va canviar d'actitut i va començar a sospesar la conveniència d'una guerra preventiva, que primerament havia descartat a causa de la precària situació de les infraestructures portuàries i viàries de la regió i de l'enorme cost que comportava, ademés dels eventuals contactes diplomàtics que poguera suscitar en França i el Regne Unit.

L'interés italià per la regió, que datava de la década de 1860 i s'hi havia vist frustrat per la greu derrota en la batalla d'Adowa en 1896, havia resorgit a finals de 1933 com a contrapeso als contratemps interns en Itàlia (caiguda dels preus dels productes agrícoles, reducció de la producció industrial i aument de la desocupació). Mussolini esperava que l'expansió colonial acreixquera el prestigi italià. Els estrets llaços econòmics entre Itàlia i Etiopia aplanaven els plans expansionista italians, al principi molt vagos. El rearmament alemà en Europa, no obstant, va apremiar al mandatari italià que, a mitan de 1934, va començar a engrandir les forces italianes destinades en les regions fronterices i a buscar una justificació que permetera estendre l'influència italiana en la zona.

De consuno en el coronel Luigi Cubeddu, cap de les tropes destinades en Eritrea, De Bono va preparar en poc temps el pla d'ofensiva contra Etiopia, que prevea l'ocupació contra l'eixèrcit abisinio (compost por entre doscents i trescents mil soldats) d'un eixèrcit conjunt format per xixanta mil eritreos i trentacinc mil italians, completat en una brigada aérea. De Bono fiava l'èxit de l'empresa a la velocitat: esperava poder ocupar la regió de Tigré ans que el gros de l'eixèrcit enemic s'haguera movilisat, a l'hora que assignava a Somàlia forces menors, calculades en aproximadament dèu mil somalí i entre dèu i dotze mil libios, ya que l'atac cap al sur, en direcció a Adís Abeba, tindria caràcter merament de distracció. Segons l'historiador Giorgio Rochat, el proyecte de De Bono revelava una organisació molt somera, imputable en part a l'importància política que el general italià va voler donar a l'empresa, per lo que va minimisar els riscs, els costs i subestimó a l'enemic i la preparació necessària, en l'intenció clara de complaure els desijos del Duce de favorir una política agressiva i ràpida, i en part a l'aspecte de típica guerra colonial que De Bono va donar a la campanya, feta de conquistes graduals, en forces llimitades i ocupació de tropes reclutades sobre el terreny. L'únic punt del pla considerat equilibrat era el que reconeixia l'importància d'alcançar un acort previ en França i el Regne Unit, pero De Bono també en açò no va donar importància al temps necessari per a la diplomàcia i va reduir en un més l'interval entre la decisió política d'invadir Etiopia i el començ de l'ofensiva militar que, no obstant, hauria requerit més temps a causa de les llimitades possibilitats del port de Massawa i de l'insuficiència de la ret de carreteres eritrea.

En els següents dos anys, les principals autoritats militars varen debatre els preparatius, es varen disputar el mando i varen adoptar posicions opostes: De Bono considerava la guerra una conquista colonial al vell estil, mentres que Pietro Badoglio, cap de l'Estat Major de l'Eixèrcit, sospesava sériament l'hipòtesis de fer de l'agressió una verdadera guerra nacional. Els que pensaven diferent que el Duce varen ser, no obstant, ràpidament despedits: aixina en el 1933 el ministre de la Guerra, general Pietro Gazzera, va ser rellevat per Mussolini, que va assumir el ministeri, delegant de fet la gestió en el subsecretari general Federico Baistrocchi. A l'any següent, va prendre també per a sí les funcions de cap de l'Estat Major de l'Eixèrcit (encara que bona part de les atribucions del lloc varen passar de fet al general Alberto Pariani) despuix del relleu del general Alberto Bonzani, que havia defés en va el seu càrrec i expressat el seu convenciment en la prioritat de la política europea front la colonial.

A finals de 1934, els mandos militars varen alcançar un acort, en dos assunts essencials: l'aument de forces enviades des d'Itàlia (aproximadament huitanta mil soldats italians i entre trenta i cinquanta mil ascari eritreos dotats d'armes modernes) i un enfocament cauto de les operacions militars, que consistirien en una penetració en el Tigré fins a la llínea Adigrat-Axum i en l'espera de l'envestiment etíope a la posició fortificada per a destruir en el choc a l'eixèrcit del negus Haile Selassie. Una de les poques coses en les que els mandos coincidien eren els llímits de la situació estratègica: la capacitat del port de Massawa era del tot insuficient, les vies de comunicació interior en Etiopia eren escasses i la situació era encara pijor sobre les infraestructures en Somàlia. Ademés, a pesar de que tots concedien gran importància a l'aeronàutica, no s'havia fet res per a assegurar la participació dels centenars d'avions prevists en l'operació, ni s'havia començat la construcció dels aeròdroms necessaris, ni s'havien coordinat les forces de terra en les de l'Aviació. No existia siquiera un orgue de coordinació entre les armes, un alt mando general que dirimira els possibles problemes entre els tres eixèrcits: tan sol Mussolini tenia autoritat per a decidir l'entrada en guerra i solucionar les desavenències entre eixèrcits, pero durant dos anys va deixar que els ministeris disputaren entre sí, a l'hora que destituïa als hòmens en massa autoritat i substituïa a les poques persones de valor en atres mediocres provinents de la jefatura del partit. Fins a finals de 1934, per lo tant, el debat es va mantindre a un nivell purament tècnic, i els militars varen mantindre la tradicional divisió entre les competències militars i les polítiques, que Mussolini es reservava en exclusiva. Pero la guerra que havien preparat tenia objectius llimitats: cap sabia qué fer despuix d'haver ocupat el Tigré, cap estudi prevea la possibilitat d'estendre l'autoritat italiana a tota Etiopia, i cap (llevat Badoglio) havia considerat els perjuïns que comportaria l'agressió a un atre Estat.

L'incident de Wal Wal i les complicacions internacionals

Erro al crear miniatura:

El diminut presidi italià en Wal Wal, que va ser atacat per forces abisinias en decembre de 1934. Els italians varen amprar l'incident per a justificar la guerra.

El moment decisiu va aplegar en decembre de 1934: el dia 5, la guarnició italiana de Wal Wal, oasis del Ogadén propenc a la frontera comuna mal definida, va rebujar l'assalt de tropes abisinias que intentaven recuperar part dels territoris que Itàlia havia ocupat en anys anteriors aprofitant la falta d'una frontera nítida entre Etiopia i Somàlia. La notícia va passar casi desapercebuda per a l'opinió pública i solament despuix l'episodi va ser magnificat per la propaganda per a transformar-ho en la provocació necessària que justificara la guerra. Despuix de l'intercanvi d'acusacions mútues, els dos països varen acceptar sometre a arbitrage la resolució del conflicte. La Societat de Nacions va exonerar de culpa a abdós bandos, i Itàlia va escomençar a acumular forces en la frontera. Mentres Roma allargava tot lo possible l'arbitrage internacional, concentrava unitats en Àfrica i llançava una campanya propagandística per a justificar la conquista del nort i est d'Etiopia.

El 30 de decembre, Mussolini va dirigir un document secret a les autoritats del règim, les Directrius i pla d'acció per a resoldre la qüestió italo-abisinia, en el que va posar en marcha el procés; va fixar en l'autumne de 1935 el moment en el que devien principiar les operacions contra Etiopia. Comparat en lo que s'havia planejat llavors, el Duce va impondre una guerra massiva en l'objectiu d'alcançar la conquista total del país africà, de manera ràpida i moderna, per ad açò va posar a disposició del mando una força tres voltes major dels previst, lo que va implicar molts problemes organisatius, puix quedava poc temps per a portar a terme la movilisació de tal número d'unitats. En el document Mussolini va assumir la responsabilitat total de la guerra, otorgant-li la preeminència entre els objectius del règim i senyalant inequívocament el fi buscat: la conquista total d'Etiopia i la fundació d'un imperi.

Els motius aduïts per Mussolini en el document varen incloure alguns vagos, com lo inevitable del conflicte i la referència a la «venjança d'Adua», i atres falsos, com l'enfortiment del poder militar i polític d'Haile Selassie (que en realitat no constituïa cap perill per a Itàlia). El sentit general pero, empero, molt clar: el Duce volia una afirmació de prestigi d'efecte immediat. Fins al moment el predomini anglo-francés en Àfrica li havia impedit conseguir el triumfo internacional que considerava indispensable per a enfortir i definir el règim fasciste. Ademés en eixe moment Hitler posava en dubte l'equilibri europeu, lo que va obligar a Mussolini a consolidar la seua pròpia figura davant la nova situació i en previsió d'una possible nova guerra. Poc importava que Etiopia fora un país pobre i escabroso, el domini del qual supondria més una càrrega que una ventaja per a l'economia italiana: era l'objectiu «natural», puix la seua conquista enllaçava en la breu tradició colonial italiana i l'empresa es va presentar com relativament fàcil i sense risc de perjudicar els interessos de França i del Regne Unit. Mussolini va considerar, en raó, que els anglo-francesos sacrificarien Etiopia a les ambicions fascistes, encara que subestimó la reacció de l'opinió pública internacional.

Entre el 4 i el 7 de giner de 1935, Mussolini es va reunir en Roma en el ministre d'Assunts Exteriors francés Pierre Laval, en el que va firmar l'acort franc-italià, pacte pel que França va concedir a Itàlia certs territoris fronteriços entre Líbia i l'Àfrica Equatorial Francesa i entre Eritrea i la Somàlia francesa; també es va comprometre a no mamprendre noves empreses econòmiques en Etiopia més allà de les relacionades en el tràfic del ferrocarril Adís Abeba-Djibouti. Per a guanyar-se el beneplàcit francés a la campanya militar prevista, Mussolini va renunciar durant la seua entrevista en Laval als territoris promesos a Itàlia en el Tractat de Londres de 1915 i a diversos drets i reclamacions territorials en Àfrica. La controvertida reunió va concloure en Mussolini convençut de contar en la aquiescencia francesa a l'expansió econòmica i política italiana en la regió. L'acort suponia principalment un explícit permís francés per a que Itàlia actuara lliurement en la regió, a canvi de l'enviament de nou divisions italianes en recobre dels francesos si eren atacats per Alemània. Laval esperava aixina congraciarse en Mussolini i forjar en ell una aliança antinazi; els francesos suponien ademés que l'invasió italiana es llimitaria a operacions colonials que no originarien protestes internacionals. La posició de Mussolini i de l'alt mando militar italià és menys congruent: a l'hora que aprovaven plans militars per al sosteniment de França i de l'equilibri en Europa, es disponien a desencadenar una guerra que segurament hauria de desestabilisar l'equilibri internacional. En este sentit, el primer avís de possibles complicacions va ser l'enviament al Mediterràneu d'alguns barcos de guerra de l'Armada britànica, en senyal d'advertència i com a senyal del poder naval britànic. Gran part de l'opinió pública britànica va exigir que Mussolini abandonara els seus plans; encara que el Govern no pensava assumir risc algun contra Itàlia, va tindre no obstant que mostrar-se tallant i endurir la seua posició en lo tocante a la crisis italo-etíope; això no va impedir, empero que continuaren els preparatius italians de l'invasió d'Etiopia. La falta d'oposició clara dels britànics —renuentes a afrontar al Govern italià— també va fer pensar a Mussolini que estos aprovaven els seus plans colonials. Durant la conferència de Stresa es va confirmar l'aparent indiferència franc-britànica als plans etíope de Mussolini.

Per a disgust de Mussolini, el ministre d'Assunts Exteriors britànic Anthony Eden, de visita en Roma entre el 22 i el 25 de juny, va indicar l'oposició britànica al proyecte colonial italià —fonamentalment a causa de les eleccions de l'autumne, en la que el Govern esperava no contrariar als partidaris de la Societat de Nacions, que ho rebujaven—. Les concessions territorials i econòmiques propostes pels britànics varen resultar inacceptables per al mandatari italià, que desijava obtindre territoris molt majors que els oferits pel ministre britànic i el control oficiós de tot el país. El primer ministre italià va insinuar la disposició italiana a abandonar la Societat de Nacions si esta finalment s'oponia a l'expansió italiana. Per a tractar d'alcançar un acort entre britànics, francesos i italians, es varen portar a terme vàries negociacions, primer en París en agost i després en Ginebra en setembre, sense èxit. Les conversacions tripartites/tripartides varen cessar a principis d'octubre a causa de l'invasió italiana d'Etiopia.

Mussolini va desnugar una àmplia campanya propagandística que va presentar l'expansió colonial en Àfrica oriental com la solució als problemes de la nació: els experts econòmics descrivien el país com a rica font de matèries primeres i un gran mercat per als productes italians. En maig de 1935, Itàlia va proclamar obertament la seua intenció de dominar la regió i de recórrer a la guerra per a conseguir-ho si resultava necessari. La propaganda també va tindre que afrontar una série de senyals de rebuig popular (com el amago de gresca en alguns departaments alpins de reclutes que devien partir cap a Àfrica a principis de 1935) i va centrar els seus esforços en dos temes principals: la necessitat d'oferir terra i mà d'obra a la població italiana en Etiopia i el desafiu de l'Itàlia proletaria i revolucionària a les potències europees conservadores que s'oponien a la seua necessària expansió en amenaces i sancions econòmiques. Estos justificacions varen satisfer més a la població que la «venjança d'Adua» i les «provocacions d'Abissínia», que el públic tildava de pretexts pueriles i insuficients per a desencadenar una guerra. Entre els arguments econòmics també estava la seguritat de que en l'est d'Àfrica podrien viure i treballar millons d'italians, gojant d'una riquea natural incalculable; la propaganda va fer circular notícies de fabuloses riquees en or, platí, petròleu i recursos agrícoles per a persuadir al públic de que recolzara l'empresa.

Wal Wal va ser casi oblidat; des de juny de 1935, la propaganda es va redoblar, especialment en clau antibritánica, ya que el Regne Unit seguia sent el principal obstàcul a l'extensió dels dominis d'ultramar, recolzava a Etiopia i la possible imposició de sancions econòmiques de la Societat de Nacions a Itàlia. En realitat, Londres no va prendre cap mida decisiva contra les intencions d'expansió colonial de Mussolini; de fet, durant la conferència de Stresa d'abril de 1935 i en la visita d'Anthony Eden a Roma el 24 i 25 de maig d'eixe any, els britànics varen evitar cuidadosadament els assunts colonials, lo que va dur a Mussolini a deduir en raó que no pensaven frustrar els seus plans. El casus belli de Wal Wal havia segut àmpliament airejat, i la flota britànica, que per sí sola podria haver desbaratat les ambicions fascistes en Etiopia bloquejant el canal de Suez i l'estret de Gibraltar i al mateix temps amenaçar la seguritat nacional italiana, no va actuar. Mussolini va defugir els últims intents britànics de mediació bilateral durant una sessió de la Societat de Nacions al començament d'agost. Ho va anar també la condena sense precedents contra la guerra del papa Pío XI, que el 27 d'agost, durant un congrés internacional d'enfermeres catòliques, va pronunciar un discurs fent referències precises a la situació política internacional. En eixa ocasió va tildar a lo que s'anava a desnugar en Etiopia de «guerra injusta», «ombrosa», «insoportablemente horrible», condenant-la totalment i sense atenuant. Pero la notícia de que Pío XI s'havia pronunciat en contra de la guerra, encara que transmesa per les agències de notícies internacionals, no es va incloure en el text del discurs que va publicar L'Osservatore Romà en francés el 29 d'agost i en italià l'1 de setembre.

Mussolini volia la guerra a tota costa, pero l'historiografia no ha trobat mai una motivació clara i inequívoca que espentara al dictador a mamprendre el conflicte; va ser més be una série de motius, d'impulsos vells i nous, de coincidències i casualitats. Mussolini va trobar el moment oportú en l'àmbit de política exterior: just quan el sistema de seguritat establit en Versalles escomençava a flaquear per l'embat dels règims fascistes, Mussolini es va convéncer de que cap de les potències europees li impediria expandir-se en Etiopia, i de la seua actitut futura davant el fascisme. Al mateix temps, els plans de Mussolini varen tindre motius de política interior, econòmics, socials i de prestigi: segons Renzo De Felice, la guerra corresponia al caràcter imperialista del fascisme, a les seues exigències de prestigi i d'èxits clamorosos gràcies als quals el Duce, en explotar eixe «moment just», podia reforçar el seu ascendent sobre les masses i el seu poder personal, més allà de que, com va escriure Federico Chabod, existia la necessitat de trobar una distracció de la greu situació econòmica interior. El prestigi com a orige de l'empresa abisinia va ser també compartit per Denis Mack Smith, que en 1976 va afirmar que «les raons econòmiques [...] eficaços en la propaganda, no hagueren resistit una anàlisis detingut i rigorós. Més substancial era la qüestió del prestigi, ya que Mussolini tenia una urgent necessitat d'enfortir en els italians l'idea de que el fascisme era alguna cosa gran, important i victoriós». Pero lo que l'historiografia ha deixat més palesa és la premeditació de l'empresa colonial, naixcuda en els anys vint del sigle Plantilla:SIGLE, i destacada inclús pels mateixos historiadors del règim des de 1938, quan Conduïxc Borlotto va escriure: «En el mateix any en el qual [...] s'estipulaven els acorts de Locarno (1925), el Duce donava els primers passos dirigits a reparar l'injust tractament infligido a Itàlia en la taula de la pau de Versalles [...] Des d'eixe moment, el Duce va treballar ininterrompudament en la preparació de la nova empresa. Consumar l'Estat fasciste en la seua totalitat comportava alcançar l'Imperi»

Forces enfrontades

Preparatius i movilisació italians

Erro al crear miniatura:

Mussolini passa revista a les tropes llestes per a embarcar cap al Banya d'Àfrica.

La responsabilitat dels preparatius per a la guerra no es va confiar al cap de l'Estat Major, o inclús a l'eixèrcit, sino a un comité especial del Ministeri de les Colónies. Encara que estava dispost a escoltar els consells de l'eixèrcit, Mussolini va insistir que la abisinia devia ser una guerra purament fascista, baix la seua pròpia direcció, i va posar a Emilio De Bono al mando del cos expedicionario, un destacat jerarca fasciste que havia participat en la campanya africana de 1887, pero que havia deixat l'eixèrcit anys arrere. S'esperava que la majoria de les tropes no provindria de l'eixèrcit regular, sino de la Milícia Voluntària per a la Seguritat Nacional, a fin de que el règim copara la glòria militar, relegant a Badoglio i a l'Eixèrcit a un paper secundari. De Bono al principi va pensar en usar tres Divisións, pero Mussolini, per a no córrer riscs, li va entregar forces molt majors des del començ de la campanya.

La movilisació d'hòmens i mijos va supondre un esforç considerable per a Itàlia i, pese al poc temps disponible, es va portar a terme sense majors problemes, adquirint dimensions extraordinàries, fins al punt de que li la considera la major guerra colonial de tots els temps pel número d'hòmens i mijos empleats en la lluita. Segons la sifres oficials compilades apresuradamente pel subsecretari de Guerra Baistrocchi per al seu Informe sobre les activitats realisades per a l'operació AO d'octubre de 1936, durant la fase de preparació de la campanya en l'Àfrica oriental havien segut enviat a esta 21000 oficials, 443000 suboficials i soldats, 97000 treballadors, 82000 bésties i 976000 tonellades de material. Segons l'Armada, es varen transportar 560000 hòmens i 3 millons de tonellades d'armes i material a Àfrica. Varen ser cridats a files les quintes de 1911 a 1915, lo que va permetre a l'eixèrcit tindre una enorme disponibilitat d'hòmens sense debilitar a les unitats que quedaven en Itàlia, segons varen afirmar Mussolini i Baistrocchi. Entre febrer de 1935 i giner de 1936 varen ser enviats a Eritrea sis Divisións ("Gavinana", «Gran Sasso», «Sila», «Cosseria», «Assietta», «Pusteria»), una a Somàlia («Pusteria») i tres a Líbia. Dels aproximadament cinquanta mil voluntaris, uns trentacinc mil varen ser enquadrats en la milícia i els restants es varen destinar a complementar batallons que serien utilisades per a reemplaçar les pèrdues. A instàncies de Mussolini, la Milícia mateixa es va convertir en un component important del cos expedicionario, destinat a representar el caràcter fasciste de l'empresa; gràcies als aproximadament huitanta mil voluntaris que es varen presentar (inclosos els que no va usar l'Eixèrcit) es varen formar fins a sis Divisións: 1.ª Divisió CC. NN. «23 març», 2.ª Divisió CC. NN. «28 ottobre», 3.ª Divisió CC. NN. «21 aprile», 4.ª Divisió CC. NN. «3 gennaio», 5.ª Divisió CC. NN. «1 febbraio», que varen ser traslladades entre agost i novembre de 1935 a Eritrea, i la 6.ª Divisió CC. NN. «Tevere», que ho va anar a Somàlia.

A diferència de les guerres colonials mampreses fins a llavors per les potències europees, l'envestiment per Mussolini va tindre una proporció major de tropes nacionals que de colonials. Els ascari eritreos eren minoria i varen anar l'únic component de l'expedició que no va aumentar de número durant els preparatius bèlics (en 1935 la necessitat va determinar un creiximent de tan sol entre vinticinc i trenta mil dubats somalí), pese a que el mando italià confiava molt en la seua tradicional cohesió i esperit de combat i en la seua habilitat per a lluitar en terrenys durs i difícils; ademés, les pèrdues de tropes colonials no preocupaven a l'opinió pública italiana. Els nous batallons carien d'una organisació sòlida, a diferència dels pocs batallons veterans, i la falta d'estudis específics fa que siga impossible constatar l'importància de la seua contribució a la campanya etíope (solament es varen resenyar les desercions d'unitats sanceres en els informes); és indubtable, empero, que el seu us va contribuir decisivament a la victòria italiana. En l'ofensiva final contra Adís Abeba, per eixemple, es va amprar una divisió libia.

Des de la seua arribada al Asmara el 16 de giner de 1935, Emilio De Bono, que duya temps alluntat del mando i sobre el que pesava l'acusació de Badoglio de ser un mal organisador, va tindre que afrontar l'àrdua tasca de preparar l'invasió en els nou mesos que li havia concedit per a això Mussolini. L'enorme concentració de tropes en Eritrea i Somàlia, arribades a través dels ports de Massawa i Mogadiscio, va anar el primer gran problema que va tindre remediar, junt en desplaçament per la regió. Els ports carien de mijos per a rebre els centenars de mils de tonellades de pertrechos i als mils d'hòmens que desembarcaven en ells cada dia. Les carreteres que conduïen terra adins eren inadequades o simplement no existien. Els ports carien d'equips, molls, places, mà d'obra qualificada, recobre i inclús de mando; tot va tindre que ser organisat veloçment, de la mateixa manera que va haver d'ampliar-se la carretera que conduïa a la capital eritrea, Asmara, situada a 2350 metros sobre el nivell de la mar. Després es va erigir un impressionant telefèric i una segona carretera a la capital que es trobava en el replanell d'Eritrea, a on començaria la guerra, i que després havia d'estendre's cap al sur, cap al altiplano etíope. També a marches forçades es va millorar la ret de carreteres del replanell per a que soportara el tràfic pesat de vehículs. L'1 d'octubre de 1935, abarrotaven ya el replanell eritrea 5700 oficials, 6300 suboficials, 99200 soldats italians, 53200 ascari, 35650 bésties de càrrega i tir, 4200 ametralladores i metralleta, 580 peces d'artilleria, 400 tancs llaugers i 3700 atres vehículs. Al mateix temps, el general Rodolfo Graziani va reunir en Somàlia 1650 oficials, 1550 suboficials, 21150 soldats italians, 29500 eritreos i somalís, 1600 ametralladores, 117 peces d'artilleria, 7900 bésties, 2700 vehículs i 38 aeronaus. Estes sifres no reflectixen el número final d'efectius, puix estos seguien aplegant, junt en els abasts i pertrechos per a equipar a casi un milló d'hòmens; Eritrea era una regió molt pobra, per lo que es va tindre que importar d'Itàlia casi tot lo necessari: fusta, ciment, gra, teles, metals i qualsevol atre element necessari per a la campanya.

L'aviació va tindre que afrontar problemes pareguts: va tindre que compensar la falta d'aeroports i ocupar-se del manteniment dels 318 avions enviats durant la guerra a Eritrea i els 132 destinats a Somàlia. Per a organisar la força aérea, l'1 de febrer de 1935 es va crear el Mando de la Força Aérea Italiana en Àfrica Oriental, el mando de la qual es va otorgar al general Ferruccio Ranza. En este cas també, la disponibilitat financera va ser casi illimitada: es varen construir sis bases aérees (en Massawa, Zula, Assab, Asmara, Gura i Mogadiscio), díhuit aeroports i ochenta y cuatro campaments improvisats en totes les instalacions necessàries, almagasens, tallers i depòsits. També es va establir un servici meteorològic, una ret de radi i una oficina cartogràfica. Dels 450 avions enviats, un terç varen ser del model IMAM Ro.1 i Ro.37 bis i uns doscents eren Caproni Ca.101, Ca.111 i Ca.133, de bombardeig i transport; tots eren models ya vetustos en Europa, pero aixina i tot excelents per a una guerra colonial. També varen ser enviats a Eritrea vintissís moderns bombarders Savoia-Marchetti SM.81 i vàries decenes d'avions menors per a usar-els en llabors d'enllaç i caça.

La situació en Etiopia

Encara que va exagerar el poder de dissuasió de la Societat de Nacions i va esperar fins a l'últim moment el respal del Regne Unit, Haile Selassie va accelerar des de l'incident de Wal Wal el rearmament etíope, dispost a «gastar fins a l'últim cèntim en defendre l'integritat d'Etiopia», objectiu al que va aportar tota la seua riquea personal. De giner a juliol de 1935, Etiopia va poder importar d'Europa, ans que l'embargament promulgat per la Societat de Nacions entrara en vigor setze mil rifles, siscentes ametralladores i mig milló de bals, cantitats exigües per a enfrontar-se a una nació industrialisada com Itàlia. El negus estava molt decepcionat per l'actitut de França, que des dels temps d'Adowa havia segut el país europeu més propenc a Etiopia, i que va bloquejar en Djibouti sense motiu clar varis carregaments d'armes destinats a Etiopia. Haile Selassie no podia creure que Laval lo haguera abandonat i ignorava que Mussolini estava cercant al país, bloquejant les seues fonts de suministrament i inclús comprant les armes ya encarregades pels etíops. Alemània, per la seua banda, no desijava l'afonament del règim fasciste italià, pero sí que este es enfrascase en una guerra en Àfrica que li impedira intervindre en els assunts austríacs i en els d'els països del sur d'Europa; per això, no va dubtar en abastir secretament a Etiopia en armes i municions.

Les potències europees no varen donar cap respal concret a Etiopia. El cas més paradòxic va ser el del Regne Unit: mentres tractava públicament de mediar entre els països enfrontats, en secret sostenia una posició ambigua, a pesar les intenses simpaties que Etiopia despertava entre la població britànica; este sentiment que unia l'anticolonialisme, l'antifascisme i l'antiimperialisme en contra de la guerra que Mussolini estava a punt de mamprendre, es va estendre tant en el Regne Unit com en el restant d'Europa. Va haver manifestacions en apoyo d'Etiopia en tot lo món, des de París a Londres, de Damasc a Nairobi de Ciutat del Cap a Ciutat de Mèxic, pero en general no va haver una movilisació significativa com la que va suscitar després la guerra civil espanyola: solament alguns centenars de persones varen abraçar la causa etíope i es varen allistar en les files del negus. Encara que estava en joc el fràgil equilibri originat en la posguerra, els països europeus no varen actuar. Més actives varen ser les delegacions nacionals de la Creu Roja, que varen enviar a Etiopia personal, material, medicines i unitats mèdiques. Oficialment el Comité Internacional de la Creu Roja va mantindre una postura neutral; va condenar débilmente algunes infraccions del Dret internacional comeses pels italians, pero sense insistir en les queixes i en una actitut essencialment complaciente en la diplomàcia fascista.

No existix documentació completa sobre el fluix d'armes en Etiopia durant 1935, i és per això difícil evaluar l'estat de l'atarassana etíope en esclatar el conflicte. Els càlculs italians suponien que al voltant d'un quarto de les forces enemigues —que en total creïen eren entre doscents huitanta i trescents cinquanta mil soldats— contaven en adestrament a l'estil europeu, en fusils de repetició de diversos models i calibres, en la seua majoria moderns, i en al voltant de cent cinquanta cartuchos per soldat. En total, l'eixèrcit del negus contava en aproximadament un miller d'ametralladores i fusils ametralladors en abundant munició, doscentes peces d'artilleria —en general antiquada—, algunes dotzenes de canons antiaèreus i antitanque (inclosos trenta canons antitanque de 37 mm fabricats per Rheinmetall-Borsig la venda dels quals va autorisar el propi Hitler.), alguns tancs i una dotzena d'avions. En essència la situació militar eixèrcit etíope es resumix en les paraules de l'enviat del Claves londinenc, George Steer, que va escriure sobre els etíops: «Carixen d'artilleria, no tenen força aérea i la proporció d'armes i fusils automàtics moderns és patètica». Encara més palés, no obstant, era la falta de preparació i adestrament dels soldats i oficials: els antics caps d'Abissínia, llevat potser el ras Immirù, el grasmac Afeuork i el cagnasmac Mellion, eren en la seua majoria administradors en escàs coneiximent militar; dels soldats, a penes un de cada cinc soldat estava preparat per a participar en una guerra moderna. Haile Selassie, perfectament conscient de la situació, va confiar sobretot en els alumnes de la «Ecole de Guerre» d'Olettà, de la que esperava que sorgiren els verdaders quadros de l'eixèrcit; per desgràcia per als etíops, els cent trentahuit alumnes de l'escola, als que es considerava que gojaven de gran cultura, mai varen tindre l'oportunitat de destacar durant la guerra; varen formar, empero, el primer núcleu de la posterior resistència etíope a l'ocupació italiana.

Els etíops dubtaven aixina mateix sobre el millor enfocament per a la defensa: podien optar per les tradicionals batalles campals o triar les tàctiques de guerrilla. A finals de l'estiu de 1935, despuix d'haver participat en una intensa campanya de reforçament de l'esperit nacional quallada de crides patriòtiques, el negus es va dedicar a l'estudi d'un pla militar junt en el seu conseller Eric Virgin. El pla es resumia en cinc punts fonamentals:

1. Retirada les forces fronterices uns trenta quilómetros, fins a la llínea Adua-Adigrat per a observar les llínees de l'atac italià.
2. Reforçament d'Uolcait.
3. Creació d'una llínea defensiva en Macallè en les forces del ras Seyum a l'esquerra, la del ras Kassa Hailu en el centre i les del ras Mulughietà a la dreta.
4. Trasllat al nort de les forces del ras Immirù.
5. Disposició de les forces del ras Ghetacciù a l'est de Dessiè.

Hailé Selassié va ordenar ademés l'us de tàctiques de guerrilla, encara que per raons culturals i territorials sabia de bestreta que serien poc eficaços. Els seus caps militars consideraven els usos de la guerrilla eren degradants, dignes de bandolers i no d'hòmens valents, lo que els complicava l'abandonar l'art de la guerra campal sense sentir que perdien la dignitat. Existia ademés un problema llogístic: les distintes regions d'Abissínia estaven encara poc cohesionades; les províncies recentment anexades com les de Borana i Sidamo no s'havien integrat completament en l'imperi i en atres com Harar i Ogadén havien sorgit moviments separatistes. Aixina, en moltes regions no seria fàcil contar en la colaboració de la població, condició crucial per a l'operació de les guerrilles.

Erro al crear miniatura:

Arribada d'un enviament de medicines a l'estació d'Adís Abeba.

El front sur preocupava menys a l'emperador, tant perque els italians havien desplegat en ell tan sol cinquanta mil hòmens com perque la frontera en Somàlia consistia en casi mil quilómetros de desert abrasador, sense aigua i infestado de malaria. En este sector les forces de Graziani tindrien que ascendir a lo llarc dels rius Juba i Shebelle o seguir la llínea dels pous que anava de des de Scilláve a Dagahbùr passant per Gorrahei i Sassabanèh; les forces del degiac Bejenè Merid junt en les del degiac Nasibù Zemanuel podrien bloquejar estes llínees d'alvanç, mentres que les forces del ras Destà podrien concentrar-se en Sidamo per a acometre ofensives contra l'enemic. Protegides per la vegetació, estes tropes podrien descendir a lo llarc de les vores del Daua Parma, Ganale Doria i Uebi Gestro i atacar per sorpresa Dolo, des d'a on després s'infiltrarien en Somàlia per a socavar el flanc esquerre de Graziani.

En conjunt el pla defensiu d'Haile Selassie era cauto i sensat, i tractava d'aprofitar les ventages del terreny; com va dir Del Boca: «encarregava als distints eixèrcits etíope, totalment desprovistos d'armament pesat i de respal aéreu, tasques de desgast més que de contenció» de les unitats invasoras italianes. Si en el nort el pla va tindre que modificar-se en el curs del conflicte per la traïció de Gugsa, en el sur va demostrar la seua eficàcia fins al final de la lluita, pese a les enormes dificultats d'abastiment, que varen afectar més als etíops que a les unitats italianes. El problema principal, no obstant, va ser la renuencia dels ras a utilisar tècniques i tecnologies distintes a les de la guerra tradicional; un cas emblemàtic va ser el del ras Seyum en Tigré, va rebujar en tot moment l'ocupació de mapes i es va empenyorar en dispersar als seus vinticinc mil hòmens a lo llarc d'un front de cent huitanta quilómetros.

Vore també

• Primera guerra ítalo-etíop
• Regne d'Itàlia
• Itàlia fasciste
• Etiopia
• Àfrica Oriental Italiana

Bibliografia

• Angelo Del Boca (2009). Gli italiani in Africa Orientale - II. La conquista dell'Impere, Milano: Mondadori. ISBN 978-88-04-46947-6.
• Angelo Del Boca (1996). Gli italiani in Africa Orientale - III. La caduta dell'Impere, Milano: Mondadori. ISBN 978-88-04-42283-9.
• Angelo Del Boca (2001). Gli italiani in Africa Orientale - IV. Nostàlgia delle colonie, Milano: Mondadori. ISBN 978-88-04-42282-2.
• Angelo Del Boca (2014). Italiani, brava gent?, Vicenza: Neri Pozza. ISBN 978-88-6559-178-9.
• Renzo De Felice (2007). Mussolini il duce. Gli anni del consens (1929-1936), Milano: Einaudi.
• Ennio Vaig donar Nolfo (2015). Storia delle Relazioni Internazionali I. Dalla pastura digues Versailles alla conferenza vaig donar Postdam, Bari: Laterza. ISBN 978-88-593-0024-3.
• Matteo Dominioni (2008). Lo sfascio dell'impere. Gli italiani in Etiopia 1936-1941, Roma, Bari: Editori Laterza.
• Saverio Gentile (2013). La legalità del male: L'offensiva mussoliniana contro gli ebrei nella prospettiva storico-giuridica (1938-1945), Torí: Giappichelli Editore. ISBN 978-88-348-9958-8.
• Nicola Labanca (2015). Oltremare. Storia dell'espansione coloniale italiana, Milano: Il Mulino.
• Nicola Labanca (2005). Una guerra per l'impere. Memorie della campagna d'Etiopia, Milano: Il Mulino.
• Luigi Emilio Longo (2005). La Campagna Italo-Etiopica (1935-1936), Roma: Ufficio Storico Stato Maggiore Esercito.
• Denis Mack Smith (1992). Li guerre del Duce, Milano: Mondadori. ISBN 88-04-35836-X.
• Arrigo Petacco (2005). Faccetta nera. Storia della conquista dell'impere, Milano: Mondadori.
• Giorgio Rochat (2008). Li guerre italiane 1935-1943, Milano: Einaudi.
• Giorgio Rochat (2009). Li guerre italiane in Líbia i in Etiopia dal 1896 al 1939, Udine: Gaspari Editore.
• Pietro Badoglio (1936). La guerra d'Etiopia, Milano: Mondadori.
• Emilio De Bono (1937). La preparazione i li prime operazioni, Roma: Istituto Nazionale Fascista vaig donar Cultura.
• Rodolfo Graziani (1938). Fronte del Sud, Milano: Mondadori.