Bosc plujós

Bosc plujós

Les selves tropicals o boscs plujosos són boscs que es caracterisen per un dosel tancat i continu d'arbres de vegetació depenent d'humitat, la presència d'epifitas i lianas i l'absència d'incendis forestals. Els boscs plujosos poden classificar-se generalment com selves tropicals o selves templades, pero s'han descrit atres tipos.

Les estimacions varien entre el 40% i el 75% de totes les espècies biòticas són pròpies de les selves tropicals. Pot haver molts millons d'espècies de plantes, insectes i microorganismes encara per descobrir en les selves tropicals. Les selves tropicals han segut denominades les «joyes de la Terra» i «la major farmàcia del món», perque en elles s'ha descobert més d'una quarta part dels medicaments naturals.

Les selves tropicals, aixina com les espècies endèmiques de la selva tropical, estan desapareixent ràpidament per la deforestación, la pèrdua d'hàbitat resultant i la contaminació de l'atmòsfera.

Definició

Les selves tropicals es caracterisen per un dosel arbòreu tancat i continu, una elevada humitat, la presència de vegetació depenent de la humitat, una capa humida de fulleram, la presència de epífitas i lianes i l'absència d'incendis forestals. Les zones més extenses de selves tropicals són les selves humides tropicals o templades, pero s'han descrit atres associacions de vegetació com bosc humit subtropical, bosc humit llitoral, bosc núvol, xara de lianes i inclús bosc humit sec.

Selva tropical humida

Zones climàtiques de selva tropical en tot lo món.

Les selves tropicals o boscs plujosos tropicals es caracterisen per un clima càlit i humit sense una estació seca important: normalment es troben dins dels 10 graus al nort i al sur del equador. Les temperatures miges mensuals superen els durant tots els mesos de l'any. La precipitació mija anual no és inferior a i pot superar els encara que normalment se situa entre i .

Moltes de les selves tropicals del món estan associades a l'ubicació de la vaguada monsònica, també coneguda com Zona de Convergència Intertropical. La categoria més àmplia de selves humides tropicals es troba en el zona equatorial entre el Tròpic de Càncer i el Tròpic de Capricorn. Les selves humides tropicals existixen en Surest Asiàtic (des de Myanmar (Birmània) fins a Filipines, Malàsia, Indonèsia, Papúa Nueva Guinea i Sri Lanka); també en Àfrica subsahariana des del Camerún fins al Congo (Selva tropical del Congo), Sudamérica (per eixemple, la selva amazónica), Centroamérica (per eixemple, Bosawás i el sur de la Península de Yucatán-El Petén-Belize-Calakmul), Austràlia i en les Illes del Pacífic (com Hawaiʻi). Les selves tropicals han segut denominades els «pulmons de la Terra», a pesar de que en l'actualitat se sap que les selves tropicals contribuïxen en chicoteta mida en oxigen a l'atmòsfera de la Terra per mig de fotosíntesis.

Selva humida templada

Distribució general de les selves humides templades

Bosc plujós templat en la Reserva nacional de la Conca del Pacífic en Canadà.

Les selves tropicals cobrixen una gran part del globo, pero els boscs humits templats només es donen en unes poques regions de tot lo món. Els boscs pluvials templats són boscs pluvials en regions templades. Es donen en Norteamérica (en el Noroest del Pacífic en Alaska, Columbia Britànica, Washington, Oregó i Califòrnia), en Europa (parts de les Illes Britàniques com les zones costeres d'Irlanda i Escòcia, sur de Noruega, parts dels Balcans occidentals a lo llarc de la costa del Adriático, aixina com en Galícia i zones costeres del Mar Negra oriental, incloent Geòrgia i la costa de Turquia), en Àsia Oriental (en China meridional, les terres altes de Taiwan, gran part de Japó i Coreja, i en Illa Sajalín i sectors del lluntà Orient rus adjacents), en Sudamérica (sur de Chile) i també en Austràlia i Nova Zelanda.

Selva tropical seca

Les selves tropicals seques tenen una capa de dosel més oberta que atres selves plujoses, i es troben en zones de menor pluviosidad (). Generalment tenen dos capes d'arbres.

Capes

Una selva tropical sol tindre vàries capes, cada una en diferents plantes i animals adaptats a la vida en eixa zona en particular. Alguns eixemples són els estrats emergent, dosel, sotobosque i sol de la selva.

Capa emergent

El estrat emergent conté un chicotet número d'arbres molt grans cridats emergents, que creixen per damunt del dosel general, alcançant altures de 45-55 m, encara que en ocasions algunes espècies poden aplegar als 70-80 m d'altura. Tenen que ser capaços de soportar les altes temperatures i els forts vents que es produïxen per damunt del dosel en algunes zones. Àguiles, palometes, rat penat i algunes mones habiten en este estrat.

Capa del dosel

El dosel del Institut d'Investigació Forestal de Malàsia mostrant timidea de la copa

L'estrat dosel conté la majoria dels arbres més grans, normalment de a d'altura. Les zones més denses de biodiversitat es troben en el dosel forestal, una coberta de fullage més o menys contínua formada per copes d'arbres adjacents. Segons algunes estimacions, el dosel alberga el 50% de totes les espècies vegetals. Les plantes epífitas s'adherixen als troncs i branques, i obtenen aigua i minerals de la pluja i els residus que s'acumulen en les plantes de soport. La fauna és similar a la de la capa emergent, pero més diversa. Es creu que una quarta part de totes les espècies d'insectes existixen en el dosel de la selva tropical. Els científics duen molt temps sospitant de la riquea del dosel com a hàbitat, pero només recentment han desenrollat métodos pràctics per a explorar-ho. Ya en 1917, naturalista William Beebe va declarar que «queda per descobrir un atre continent de vida, no sobre la Terra, sino a un o doscents peus per damunt d'ella, que s'estén per mils de milles quadrades». La verdadera exploració d'este hàbitat no va començar fins a la década de 1980, quan els científics varen desenrollar métodos per a alcançar les copes dels arbres, com disparar cordes als arbres utilisant ballestes. L'exploració del dosel dels arbres encara està en culers, pero atres métodos inclouen l'us de globos i dirigibles per a surar per damunt de les branques més altes i la construcció de grues i passareles plantades en el sol del bosc. La ciència d'accedir al dosel dels boscs tropicals per mig de dirigibles o plataformes aérees similars es denomina dendronautica.

Capa del sotobosque

El sotobosque es troba entre el dosel i el sol del bosc. És la llar de numeroses aus, serps i fardachos, aixina com de depredadorés com jaguarés, boes constrictoras i lleoparts. Els fulls són molt més grans a este nivell i la vida dels insectes és abundant. En el sotobosque hi ha moltes plántulas que creixeran fins al dosel. Només un 5% de la llum solar que incidix sobre el dosel de la selva tropical aplega al sotobosque. Este estrat pot denominar-se estrat arbustivo, encara que l'estrat arbustiu també pot considerar-se un estrat aparte.

Sol de la selva

Selva humida en les Blue Mountains, Austràlia.

El sol de la selva, la capa inferior, rep només el 2% de la llum solar. Només les plantes adaptades a la poca llum poden créixer en esta regió. Llunt de les vores dels rius, pantans i clars, a on es troba un dens sotobosque, el sol de la selva està relativament net de vegetació per l'escassa penetració de la llum solar. També conté matèria vegetal i animal en decadència, que desapareix ràpidament perque les condicions càlides i humides favorixen una ràpida descomposició. Moltes formes de foncs que creixen ací ajuden a descompondre els residus animals i vegetals.