Eixèrcit helenístico

El eixèrcit helenístico pertanyia als regnes successors que varen sorgir despuix de la mort d'Alejandro Magne, quan el seu gran imperi va quedar repartit entre alguns dels seus generals, els diádocos. Durant les Guerres dels diádocos l'eixèrcit macedonio, millorat pel mateix Alejandro i el seu pare Filipo II, va canviar de forma gradual, adoptant noves unitats i tàctiques i desenrollant encara més les tècniques de guerra macedonias. Els eixèrcits dels diádocos ya diferien dels d'Alejandro, pero este canvi va ser trement en els principals regnes helenísticos del Imperi Seléucida, l'Egipte ptolemaico, el regne antigónida i els menuts estats del Pérgamo atálida, en el Ponto Euxino, Epiro, aixina com atres regions helenísticas.

Força numèrica

Els diádocos eren capaços de desplegar en el camp de batalla a l'eixèrcit més numerós de la seua época, i podien superar en número en facilitat a tots els contingents de batalla macedonios de Filipo II o Alejandro Magne. El tamany dels eixèrcits variava molt segons el conflicte.

Unitats i formacions comunes

Infanteria

La falange helenística

Archiu:The Macedonian phalanx counter-attacks during the battle of the carts.jpg

Falange detenint l'alvanç dels carros escitas.

l'infanteria estava molt armada per al periodo en qüestió. Els eixèrcits helenísticos eren, generalment, prou similars als eixèrcits macedonios de Filipo i Alejandro. L'infanteria helenística era solament un dels molts components que treballaven junts per a formar un eixèrcit combinat i multifacético. La columna vertebral d'estes forces era la formació de la falange o infanteria pesada, caracterisada per les seues denses files i les seues llargues piques proyectades cap a davant. Els soldats d'estes falanges eren professionals (coneguts com a falangistes), experts en les tàctiques de guerra, l'us d'armes (en el seu cas, una pica i una espasa curta) i la seua formació. Açò els feya increiblement eficients quan maniobraven en el camp de batalla, i aixina podien eixecutar moviments complexos en relativa facilitat. És important notar que el paper de la falange en el camp de batalla era actuar com un ancora para tot l'eixèrcit, mantenint a l'enemic fix en un lloc, mentres que la cavalleria carregava contra els flancs de l'enemic i donava el colp fatal per a tombar als seus oponents. La falange era menys útil com a pura arma ofensiva (era llenta i no podia perseguir a l'enemic, ni oferir més ventages tàctiques de les que de per sí tenia).

El seu equipament va variar en els anys, i també depenia de les condicions geogràfiques, les preferències o la riquea del governant, i les qualitats de cada soldat.

Els caixcos anaven des dels simples, que deixaven la cara al descobert, fins als complexos i estilisats models tracios (en protectors per a les galtes que a voltes imitaven un rostre humà). Els historiadors discutixen sobre cóm va poder ser l'armadura dels falangistes (especialment la d'aquells de les files centrals). Sostenen que duyen una coraza de lli endurit que a voltes decoraven en plaques metàliques, normalment de bronze.

l'escut del falangiste -largament malinterpretado gràcies a que varis escritors ho varen descriure com un "broquel"- media 60 cm de diàmetro i era menys cóncau que el aspis dels hoplitas. Segurament se subjectava tant per una tira en el muscle com per una atra en el braç, permetent a la mà lliure manejar la sarissa en la major facilitat possible. Provablement usaven grebas metàliques (especialment les files més al front i al fondo) per a cobrir-se les espinelles mentres permaneixien de peu.

La principal arma del falangiste era la sarissa, una gran pica que media des de 5 metros (a mitan de el IV) fins a 7 metros (en la culminació del desenroll de la falange). Famoses des del regnat de Filipo de Macedònia, les sarissas permetien a l'infanteria macedonia travessar a vàries files d'enemics. Esta pica, no obstant, hauria segut altament inútil en el combat cos a cos, pero si una formació d'infanteria compacta l'usava era molt difícil de véncer. Les primeres cinc files de la falange proyectaven les seues sarissas horisontalment cap a l'enemic, mentres que les files d'arrere anaven obrint l'àngul de la sarissa, a sovint recolzant-l'en l'esquena d'algun companyer, fins a alcançar els 90° en les files d'arrere. Si mataven als falangistes de la primera fila, aquells que estigueren arrere baixarien més els seus sarissas i ocuparien el seu lloc per a mantindre un front sòlit.

En el combat cos a cos, o en atres circumstàncies en les que la sarissa era poc pràctica, s'usaven gran varietat d'espasas -la clàssica xifos i la makhaira, per eixemple. No fa falta dir que qualsevol combat en espases que ocorreguera prop de la falange es feya més difícil per les sarissas que proyectaven cap a davant els falangistes de les cinc primeres files.

La principal desventaja d'esta formació d'infanteria és sense dubte la seua vulnerabilitat per a controlar atacs provinents de la retaguàrdia i dels flancs. Les falanges també tenien tendència a fracturar-se quan li les conduïa a través de terreny inestable en formació de batalla durant molt temps. Més vesprada els romans aprofitarien esta debilitat per a carregar contra la falange ya que les seues manípulos, que actuaven individualment i tenien una major movilitat, podien colar-se entre varis sintagma (la formació bàsica de 256 hòmens) que estigueren separades i trencar la cohesió de la falange.

Mentres el regnat dels diádocos va continuar (des de finals de el IV fins a la caiguda de Ptolomeo XII d'Egipte en mans de Juliol César a mitan de el I), estos varen confiar cada volta més i més en una falange densa i de llargues piques per a assegurar-se la victòria. Varen descuidar les unitats complementàries dels eixèrcits helenísticos, que varen caure en mal estat o varen passar a estar formades per mercenaris o súbdits. Les tàctiques de infundir terror a través del soroll de les armes, el crit de guerra, o atres tàctiques creatives s'usaven relativament poc, sent substituïdes per la creència de que l'irrompible falange podria en tot.

Els historiadors i estudiosos d'este camp han comparat a sovint la falange de l'era helenística en la legió romana, en un intent de deixar clar quin de les formacions era millor. Alguns sostenen que, en molts dels combats entre abdós formacions (com en la Batalla de Pidna), la legió va ser la clara vencedora, i per això representava un sistema superior. Uns atres, no obstant, senyalen les Guerres Pírricas per a evidenciar lo contrari. Finalment, ha d'afegir-se que estos conflictes no solament involucraven a legionaris de la República romana (a sovint estos eren, sorprenentment, grecs) contra mils de cavallers, elefants, i infanteria pesada i llaugera. Lo mateix pot dir-se, per supost, de les batalles que va guanyar Pirro.

“Peltastas Antigónidas"

En la seua descripció de la batalla de Cinoscéfalos, Polibio parla d'una unitat que ell flama peltastas, que se situa entre la falange. Encara que els escuts macedonios es caracterisaven per ser com una pelta, el terme s'utilisa generalment per a descriure un tipo d'infanteria pesada, que actuaven com escaramuzadores. S'ha sugerit que estos peltastas eren d'un cos d'èlit, de la mateixa manera que hipaspistas d'Alejandro, capaces de lluitar dins i fòra de la falange.

El terme peltasta també és utilisat per Diodoro Sículo per a descriure el hoplita Ificrateo, un tipo d'hoplita creat pel general ateniense Ifícrates, equipat en una armadura llaugera, una llança més llarga que la del hoplita tradicional i un chicotet escut. Tal volta els peltastas de Polibio varen ser igualment equipats.

Tureóforos i Toracitas

Nous tipos de tropes com els tureóforos i els toracitas varen ser desenrollats. Ells usaven l'escut celta tureo, de forma oval que era similar a l'escut dels romans. El tureóforos estava armat en una llança llarga d'espente, una espasa curta i javalines. Els toracitas eren similars als tureóforos pero diferent en el sentit de que duyen una cota de malla celta. Estes tropes varen ser utilisades com un víncul entre l'infanteria llaugera i la falange, una forma d'infanteria mija. Numerosos eixèrcits varen utilisar este tipo de contingents, per eixemple, els eixèrcits de la lliga aquea abans de Filopemen. A finals de el III la "falange macedonia 's'havia convertit en l'estil de lluita dominant, inclús per als estats com Esparta.

Tant els tureóforos com els toracitas varen ser capaços de lluitar tant en la formació de falange, armats en llargues llances, o en formacions irregulars d'orde solt per a ser utilisats contra l'infanteria llaugera enemiga o per a ocupar un terreny difícil.

Les reformes tardanes i les "legions"

Els eixèrcits seléucidas i els eixèrcits dels Ptolomeos varen començar a reorganisar-se i varen tractar d'afegir alguns aspectes de les formacions romanes. Polibio parla de 5.000 hòmens d'infanteria seléucida en 166 a. C. armats a l'estil "romà" en una desfilada en Dafne.

Cavalleria

Cavalleria pesada

La primera versió de "cavalleria pesada" desenrollada i empleada pels estats helènics eren els hetairoi (també coneguts com "cavalleria de companyers"), aristócrates de Macedònia en els que Filipo II i el seu fill confiaven cegament pels seus atacs decisius. No es coneixien els estrebes en eixa época, aixina que l'impacte de les càrregues tenia una eficàcia llimitada. Els hetairoi anaven ben armats; el seu coraza anava des de models acolchados de lli a armadures de metal. Duyen una gran varietat de caixcos, potser també grebas. Les seues armes consistien en una xyston de casi 3 metros de llarc, i una espasa per si se'ls trencava la llança. Sembla que els hetairoi no usaven escut. En qualsevol cas, això no semblava mermar la seua efectivitat, que consistia en una atrevida càrrega cap a l'esclavó dèbil de les llínees enemigues que la falange havia retingut, i en infligir greus ferides als oponents des dels seus cavalls.

Catafractos

Els catafractos eren cavallers molt armats i protegits en complexes armadures. Els regnes de l'era helenística varen heretar este tipo de cavalleria dels parts, els qui varen reemplaçar el hegemonia grega en l'Est. Tant el cavall com el cavaller anaven completament tapats en una armadura en forma de segments escalats coser sobre una tela. Els rostres dels ginets estaven coberts en caixcos inconsútiles de metal. El pes que tenia que soportar el cavall era excessiu, per lo que descartaven totalment les càrregues prolongades. En lloc d'això, els catafractos trotaven fins a una distància raonable abans de carregar, guardant les seues energies per al moment decisiu. Una volta en el combat, el catafracto i el seu equí gojaven d'una magnífica protecció contra els atacs gràcies a les seues armadures. No obstant, el vigor, la resistència i la calor eren els seus punts dèbils en una llarga batalla.

Cavalleria llaugera

Arqueros a cavall

Escrits de varis historiadors, des d'Arriano a Apiano, detallen numeroses tribus, nacions i grups ètnics -els dahes, els misios, etc. d'entre els qui els governants helenísticos reclutaven a tals guerrers.

Cavalleria tarentina

Originalment, va ser la cavalleria de la ciutat grega de Tarantos (Tarento) en la Magna Grècia, era conegut per les seues particulars tàctiques de batalla. Consistia en una cavalleria que solament usava tàctiques alvançades de escaramuzas, cridat círcul Tarentino. Anaven sense protecció corporal i estaven armats en un escut i vàries javalines, que tiraven als enemics, eludint qualsevol intent d'entaular un combat cos a cos. En l'época helenística, existixen numeroses referències de les unitats Tarentinas, inclús en els eixèrcits dels imperis orientals, pero que desgraciadament no se sap del seu armament o el seu us tàctic. Dels texts de tàctiques gregues diu que Tarentino és el terme usat per a la cavalleria llaugera, que contaven en javalines i llances, les primeres les usaven com escaramuzas i la segona per a carregar contra l'enemic.

Unitats especials

Carros

Ya que els carros escitas varen quedar obsolets per algun temps, seguix sense saber-se per qué se'ls va usar contra eixèrcits veterans com les legions romanes enviades a Magnesia. Imprácticos i ideals solament per a algunes (poques) circumstàncies, varen ser inútils contra els entrenats piqueros d'Alejandro en Gaugamela i igual de susceptibles contra els proyectils de fòc dels tiradors d'Eumenes en Magnesia (casi un sigle i mig despuix).

Elefants

Archiu:Schlacht bei Zama Gemälde H P Motte.jpg

Carrega d'elefants durant la Batalla de Zama.

l'elefant de guerra era molt difícil d'entrenar, requerint molt temps i sumes de diners. Depenent del regne, hi havia dos races d'elefant que s'usaven per a la guerra: l'elefant africà (usat per la Dinastia Ptolemaica) o l'elefant indi (usat pel Imperi Seléucida). L'elefant indi era molt més gran que l'africà i tenia una força considerable en el camp de batalla.

Als elefants de guerra se'ls solia colocar una torre en les seues esquenes per a transportar a varis soldats armats en llances i proyectils (flechas, javalinas, darts, fondes) que descarregar sobre l'enemic. El ginet (o "mahaout") s'assentava sobre el coll de l'animal i guiava a l'elefant en la batalla. A voltes se li posava una armadura a l'elefant per a protegir-li i incrementar la defensa natural que oferien les seues pells. Era casi impossible soportar la càrrega d'una columna d'elefants, per la força i el pes en el que derribarien als seus oponents. Si es feya una càrrega en èxit, podria ser un factor decisiu en el desenroll final de la batalla.

La dificultat que comportaven els elefants, i tot general que tinguera el lux de tractar en ells, era la tendència que estos tenien de donar un trompazo a les seues pròpies tropes, aixina com a les de l'enemic una volta entrabar en pànic. L'eixèrcit d'Aníbal de Cartago va ser víctima dels seus propis elefants en la Batalla de Zama del 202 a. C., quan Escipión l'Africà va ordenar als seus legionaris que colpejaren els seus llances contra els escuts durant una càrrega d'elefants i açò va fer que els paquidermos, aterrados, causaren la derrota del seu general. Açò, junt en la superioritat de cavalleria númida, que ara s'inclinava del bando romà, li va permetre véncer a Aníbal en lo que d'una atra forma haguera segut un enfrontament molt més igualat.

Vore també

• Eixèrcit macedonio
• Hoplita
• Pezhetairoi
• Hetairoi
• Falange macedonia
• Sarissa
• Xyston

Bibliografia

• Anglim, Simon et al., (2003), Fighting Techniques of the Ancient World (3000 B.C. to 500 A.D.): Equipment, Combat Skills, and Tactics, Thomas Dunne Books.
• Bar-Kochva, B. (1976), "The Seleucid Army: Organisation and Tactics in the Great Campaigns".
• Connolly, Peter , (2006), Greece and Rome at War, Greenhill Books, 2ª edició.
• Hansen, Esther V., The Attalids of Pergamon, Ithaca, Nova York: Cornell University Press; Londres: Cornell University Press Ltd (1971).
• Tito Livio, Història de Roma, Rev. Cànon Roberts (traductor), Ernest Rhys (Ed.); (1905) Londres: J. M. Dent & Sons, Ltd. 

• Polibio, Històries, Evelyn S. Shuckburgh (traductor); Londres, Nova York. Macmillan (1889); 2ª reimpressió: Bloomington (1962). 
• Tarn, W.W. (1930) 'Hellenistic military developments'.
• Walbank, F. W. (1940) Philip V of Macedon.
• Warry, John Gibson, (1995), Warfare in the Classical World: An Illustrated Encyclopedia of Weapons, Warriors and Warfare in the Ancient Civilisations of Greece and Rome, University of Oklahoma Press.
• Wilkes, John, The Illyrians, Blackwell Publishers (1 de decembre de 1995). ISBN 0-631-19807-5