Imperi aqueménida

El Imperi aqueménida (persa: شاهنشاهی هخامنشی; persa antic: 𐎠𐎼𐎡𐎹𐎧𐏁𐏂𐎶 Āryānāxšāçam, «Regne dels Arianos») és el nom donat al primer i més extens dels imperis dels perses, el qual es va estendre pels territoris dels actuals Iran, Mesopotamia, Turkmenistan, Afganistan, Àsia Central, Anatolia, Rússia, Chipre, Síria, Palestina, Grècia, Bulgària, Ucrània, Romania, Aràbia Saudita, Indostán i Egipte. L'imperi va ser fundat per Ciro el Gran despuix d'independisar Pèrsia i conquistar Mija en l'any 550 a. C. i va alcançar el seu màxim apogeu durant el regnat de Darío el Gran (r. 522-486 a. C.), quan va aplegar a comprendre part dels territoris de Líbia, Bulgària i Pakistan, aixina com certes àrees del Caucas, Sudan i Àsia Central. Les grans conquistes varen fer de Pèrsia l'imperi més gran en extensió fins a llavors, lo que la va convertir en potser la primera superpotencia del món.

Cap a el VII, els perses varen colonisar la regió de Persis, en el suroest de la replanell iraní. Des de Persis, Ciro es va alçar i va derrotar al Imperi medo, aixina com a Brega i al Imperi neobabilónico, marcant l'establiment formal d'un nou sistema de govern imperial baixe la dinastia aqueménida. La seua existència va terminar en l'any 330 a. C. quan l'últim rei aqueménida, Darío III, va ser vençut pel conquistador macedonio Alejandro Magne, fervent admirador de Ciro el Gran. Esta conquista va marcar un guany fonamental en el seu llavors activa campanya per la seua Imperi macedonio. La mort d'Alejandro va desencadenar l'inici del periodo helenístico, i la major part del territori del caigut Imperi aqueménida va passar a estar baix el domini del Regne Ptolemaico i el Imperi seléucida, abdós sorgits com a successors de l'Imperi macedonio despuix de la Partició de Triparadiso en el 321 a. C.. El domini helenístico es va mantindre durant casi un sigle ans que les èlits iranias del replanell central reclamaren el poder baix el Imperi partixc.

L'imperi deu el seu nom a la dinastia que ho va governar: els aqueménidas, fundada per un personage semilegendario, Aquémenes. En l'història d'Occident, l'Imperi aqueménida és conegut sobretot per la seua condició de rival dels antics grecs, especialment en dos periodos, les guerres mèdiques i les campanyes del macedonio Alejandro Magne. En l'era moderna, l'Imperi aqueménida ha segut reconegut per l'imposició d'un exitós model d'administració centralisada i burocràtica, per la seua política multicultural, per la construcció de complexes infraestructures, tals com a sistemes de carreteres i un sistema postal organisat (Chapar Janeh), per l'us de llengües oficials en tots els seus territoris, i pel desenroll de servicis civils, incloent el de tindre un eixèrcit numerós i professional. Els seus alvanços varen inspirar l'implantació d'estils de govern similars en diversos imperis posteriors.

Fonts

Les fonts per a l'estudi de l'Imperi aqueménida són especialment problemàtiques, no tant per la seua escassea com per ser a sovint contradictòries entre sí. Aixina mateix, no totes les regions ni les époques estan documentades per igual: en l'aspecte cronològic, la major part de la documentació es referix al sigle V a. C., mentres que de l'época anterior a la conquista d'Alejandro hi ha molta menys informació; en l'aspecte geogràfic, és molt més abundant l'informació referent a les regions occidentals de l'Imperi, més propenques a les ciutats gregues, que a la seua part oriental.

Fonts lliteràries

Ans que s'iniciaren les excavacions arqueològiques, l'història aqueménida es coneixia únicament a través dels escrits d'autors clàssics (grecs i, en menor mida, romans), i de la Bíblia. Entre els autors clàssics destaca particularment l'historiador grec Heródoto, que va escriure en el sigle V a. C., i el propòsit principal del qual és exaltar els èxits dels grecs durant les Guerres Mèdiques. La seua obra és útil per a conéixer el primer periodo de l'història aqueménida, especialment pel que fa a la seua frontera nort-occidental. Durant el sigle IV a. C. aporten també informació sobre l'Imperi aqueménida les obres de Ctesias i de Jenofonte. Tots els autors grecs, no obstant, coincidixen en lo essencial de la seua visió de l'Imperi aqueménida: per un costat, admiren la seua riquea i el seu poder, pero per un atre consideren el seu sistema polític corrupte i decadent, i presenten al monarca com una figura dèbil, víctima de les #maquinació de les dònes i els eunucs de la cort.

En la Bíblia, en els llibres d'Esdras i de Nehemías, els perses apareixen com restauradores del Temple de Jerusalem i defensors del cult a Yahvé: l'image que d'ells es mostra és molt positiva, ya que varen acabar en la captivitat de Babilonia. No obstant, en el Llibre de Ester, molt provablement escrit en época helenística, l'image que es dona dels perses és molt similar a la que pot trobar-se en les obres d'autors grecs.

Fonts epigràfiques

En época aqueménida, el persa antic, antecessor de l'actual idioma persa parlat en Iran, s'escrivia en una varietat d'escritura cuneïforme que solament va començar a ser dessifrada al començament del sigle XIX, gràcies sobretot als esforços d'Henry Rawlinson i al seu treball en la Inscripció de Behistún, que fa un relat permenorisat de les circumstàncies en que Darío I va accedir al poder. Actualment, es coneixen numeroses inscripcions en antic persa, pero, en una sola excepció recentment identificada, estes es restringixen a l'àmbit de les declaracions de la realea, expressions de la seua poder i ideologia. Són fonts d'informació útils per a conéixer l'activitat constructora dels reis, i l'image que estos tenien de sí mateixos, pero no solen proporcionar informació sobre atres àmbits (l'única de caràcter narratiu és la de Behistún).

Junt en les inscripcions són també una important font d'informació els texts en arameo i en egipcíac demótico trobats en Egipte, aixina com un número important de documents en idioma acadio trobats en Babilonia. Entre estos últims es destaquen numerosos archius administratius dels temples i d'algunes famílies poderoses com Egibi i Murashu. Adicionalment, els archius elamitas de Persépolis (el de la Fortalea i el del Tesor) allumenen la "economia real" de l'àrea de les capitals.

Fonts arqueològiques

Les excavacions són encara molt incompletes. Les principals són els grans centres reals, Pasargada, Persépolis i Susa, aixina com tombes rupestres com les de Naqsh-i Rostam. Les excavacions s'han vist dificultades perque alguns llocs, com per eixemple, Arbela i Ecbatana, estan actualment coberts per grans ciutats modernes (Erbil i Hamadán, respectivament). Un atre factor negatiu és el tradicionalment escàs interés dels arqueòlecs pel periodo en qüestió, lo que va dur a que els nivells d'ocupació d'época aqueménida hagen segut pobremente documentats.

Història

Pèrsia va començar com un estat tributari del Imperi medo, pero esta va terminar derrocant-ho i va ampliar els seus dominis fins a comprendre Egipte i Àsia Menor. En Jerjes I va aplegar casi a conquistar la Antiga Grècia, pero varen anar finalment derrotats per les forces gregues.

Antecedents

L'imperi aqueménida va ser creat per perses nómades. Els perses pertanyien als grups iranios que s'havien establit sigles arrere en el replanell d'Iran, i habitaven l'actual província de Fars (Iran), una regió de tradicional influència elamita. Es dedicaven de modo destacat a la crío de ganado i el pastoreig nómada, encara que en el temps varen ser adoptant la agricultura. És possible que el aqueménida no haja segut el primer imperi iranio, en tant els medos, un atre poble iranio, possiblement varen establir un imperi de curta duració despuix d'haver jugat un rol important en derrocar als assiris. L'història dels primers reis perses, els qui haurien vixcut durant el VII i la primera mitat de el VI, és poc coneguda. Els aqueménidas varen governar inicialment la ciutat elamita de Anshan, prop de l'actual ciutat de Marvdasht; el títul de «rei de Anshan» era una adaptació de l'anterior títul elamita de «rei de Susa i Anshan». Existixen versions contradictòries sobre l'identitat dels primers reis de Anshan. Segons el Cilindre de Ciro (la genealogia més antiga dels aqueménidas), els reis de Anshan varen ser Teispes, Ciro I, Cambises I i Ciro II, també conegut com Ciro el Gran, que va fundar l'imperi. D'acort en la genealogia tradicional, basada en la posterior Inscripció de Behistún escrita per Darío I (ca. 518 a. C.) i en l'historiador grec Heródoto de Halicarnaso, els perses haurien segut governats per la dinastia aqueménida, fundada per la seua epónimo Aquemenes (en antic persa, Haxamaniš, ‘el que té l'esperit d'un seguidor’). Li va succeir el seu fill Teispes (Cišpi), de qui se sap per inscripcions dels seus successors que va utilisar el títul de «rei d'Anshan». Cap text anterior menciona a Aquemenes. Heródoto, escriu que Ciro el Gran era fill de Cambises I i Mandana de Mija, filla de Astiages, rei de l'Imperi medo

La dinastia s'hauria dividit llavors en dos linajes: un començat per Ciro I, rei de Anshan, i continuat pel seu fill Cambises I i el seu net Ciro el Gran, i un atre per Ariaramnes, besyayo de Darío I. Certes inscripcions es referixen a Ariaramnes i al seu fill Arsames com a reis de Pèrsia. Açò va dur a que s'especulara sobre una suposta divisió del regne de Teispes entre Ciro I i Ariaramnes, els qui haurien regnat, respectivament, en Anshan i en Pèrsia.

Resulta cridaner que, mentres Darío insistix constantment en la seua ascendència aqueménida, esta és completament ignorada per Ciro el Gran, el qual solament es remonta fins a Teispes en les seues inscripcions. Açò ha dut recentment a alguns estudiosos a pensar que les llínees de Ciro («téispida») i Darío («aqueménida») no estaven relacionades.

Segons Heródoto, els perses de les époques primerenques eren vassalls dels seus poderosos veïns, els medos.

Les grans conquistes

Gràcies a Ciro (555-529 a. C.), rei de Anshan, el domini medo sobre la replanell iraní va ser breu. Ciro va crear un poderós eixèrcit seguint el model dels antics assiris. Quan va succeir al seu pare Cambises I en el 559 a. C., les entitats polítiques hegemòniques en la regió eren el Imperi neobabilónico, el regne medo, Brega i Egipte. Ciro es va sublevar contra el Imperi medo en el 553 a. C., i en el 550 a. C.. va conseguir derrotar als medos, capturant al rei medo Astiages, prenent la seua capital, Ecbatana, i duent els seus tesors a Anshan. La Crònica de Nabonido informa que el rei persa va resultar favorit per l'amotinament de les tropes medas contra el seu propi rei, fet confirmat per l'història que narra Heródoto (i, 123-128) sobre la traïció del general medo Harpago. Una volta en Ecbatana, Ciro es autoproclamó successor de Astiages i va assumir el control de tot l'imperi. En heretar l'imperi de Astiages, també va heretar els conflictes territorials que els medos havien tingut tant en Brega com en el Imperi neobabilónico.

Quan el poder en Ecbatana va canviar de mans dels medos als perses, molts tributaris de l'Imperi medo varen creure que la seua situació havia canviat i es varen rebelar contra Ciro. Açò va obligar a Ciro a lliurar guerres contra Bactriana i els nómades traus d'Àsia Central. Durant estes guerres, Ciro va establir vàries ciutats de guarnició en Àsia Central, inclosa la Cirrópolis. Despuix d'unificar als perses i sometre als medos, Ciro, cridat despuix «el Gran», va mamprendre la conquista de Babilonia (en lo que va posar fi al Imperi neobabilónico), Síria, Judea i Àsia Menor. El rei Creso de Lidia va intentar aprofitar-se de la nova situació internacional alvançant cap a lo que fins a llavors havia segut territori medo en Àsia Menor. Ciro va dirigir un contraatac que no només va repelir als eixèrcits de Creso, sino que també va conduir a la captura de Sardes i a la caiguda del regne bregue en 546 o 545 a. C. Ciro va encarregar al bregue Pacties la recaptació de tributs en Lidia i es va marchar, pero una volta que Ciro es va haver marchat Pacties va instigar una rebelió contra Ciro. Ciro va enviar al general medo Mazares per a fer front a la rebelió, i Pacties va ser capturat. Mazares, i despuix de la seua mort Harpago, es varen dedicar a reduir totes les ciutats que havien participat en la rebelió. La sumissió de Lidia va durar uns quatre anys en total.

Es creu que la guerra contra l'Imperi neobabilónico, que es trobava rodejat pels perses en les seues fronteres oriental i septentrional, hauria començat cap a finals de la década de 540 a. C. En octubre de 539 a. C., Ciro va guanyar una batalla contra els babilonios en Opis, després va capturar Sippar sense lluitar abans de capturar finalment la ciutat de Babilonia el 12 d'octubre (a mans del general persa Gobrias, fent-se presente Ciro dies més tarde), a on el rei babilonio Nabonido va ser fet presoner. En prendre el control de la ciutat, Ciro es va presentar a sí mateixa en la propaganda com el restaurador de l'orde diví que havia segut interromput per Nabonido, que havia promogut el cult a Sense en lloc de Marduk, i també es va presentar com el restaurador de l'herència del Imperi neoasirio comparant-se en el rei assiri Asurbanipal. La Bíblia hebrea també elogia sense reserves a Ciro per les seues accions en la conquista de Babilonia, referint-se a ell com el ungido de Yahvé. Se li atribuïx la lliberació del poble de Judá del seu exili i l'autorisació de la reconstrucció de gran part de Jerusalem, incloent el Segon Temple. El nou governant va assumir la titulatura regio babilonia, que incloïa els títuls de rei de Babilonia, rei de Sumer i Akkad i rei dels països. Ciro es va presentar a sí mateixa com el «salvador» de les nacions conquistades. Per a reforçar esta image i «crear condicions de cooperació en les elites locals», va protegir els cults (com el de Marduk en Babilonia) i va restaurar temples i atres infraestructures en les ciutats recentment adquirides. En això Ciro es va guanyar el respal de bona part de la casta sacerdotal de Babilonia, la que en els texts (el Cilindre de Ciro, el Poema sobre Nabonido) per lo general es mostra favorable cap a ell. En el Tanaj, Ciro és benvingut pel Segon Isaías, un judeu de Babilonia. Aixina mateix, d'acort als llibres bíblics d'Esdras i Nehemías, Ciro va permetre retornar a Judea i reconstruir el Temple als judeus captius en Babilonia. A diferència dels conquistadors assiris i babilonios precedents, Ciro va tractar en benevolència als pobles somesos i va perdonar als reis enemics. En general, Ciro va seguir l'estratègia de deixar les estructures administratives dels llocs conquistats, pero sometent-los al poder imperial.

Ciro va morir en el 530 a. C. durant una campanya contra els masagetas d'Àsia Central, i va ser succeït pel seu fill Cambises II (530-522), qui va continuar la seua llabor de conquista. Va dirigir la conquista d'Egipte, presumiblement planejada en anterioritat. Va fallir en juliol de 522 a. C. com a resultat d'un accident o suïcidi, durant un tumult liderat per un clan sacerdotal que havia perdut el seu poder en acabant de que Ciro conquistara Mija. En el moment de la mort de Cambises, l'Imperi s'estenia des del Mediterràneu (incloent Egipte i Anatolia) fins a la cordillera del Hindu Kush en l'actual Afganistan, lo que va marcar la màxima extensió de l'Imperi aqueménida i configurant el major imperi fins a llavors conegut en el Próximo Oriente.

Crisis i reestructuració

Segons la Inscripció de Behistún, quan Cambises es trobava en Egipte, cert Gaumata es va rebelar en Mija fent-se passar per Esmerdis (pers. Bardiya), el germà menor de Cambises II, qui havia segut assessinat uns tres anys abans. Pel despótico govern de Cambises i la seua llarga absència en Egipte, "tots els pobles, perses, medos, i les demés nacions", varen reconéixer al usurpador, especialment perque ell garantisava el perdó dels tributs durant tres anys (Heródoto iii, 68). Este Gaumata és un dels sacerdots regirats contra el rei Cambises, als que Heródoto flama macs. El pseudo-Esmerdis va governar durant sèt mesos abans de ser derrocat en el 521 a. C. per un grup de nobles encapçalat per Darío, qui es va proclamar rei en el seu lloc. Les posteriors rebelions, desnugades a lo largo y a lo ancho de l'Imperi, varen ser derrotades successivament per Darío i els seus generals; en el 518 a. C. la pau s'havia restablit. Per a garantisar la seua llegitimitat, el nou rei va contraure matrimoni en les esposes del seu predecessor (una pràctica usual), entre les que s'incloïen dos filles i una neta de Ciro. Una d'elles, Atosa, va donar a llum al futur sobirà Jerjes I.

És important destacar que la pretensió de que Gaumata era un fals Esmerdis deriva de Darío. Els historiadors es troben dividits sobre la possibilitat de que l'història del impostor fora un invent de Darío com a justificació per a la seua colp d'Estat. Darío va fer afirmacions semblants quan més vesprada va capturar Babilonia, anunciant que el rei babilonio no era, de fet, Nabucodonosor III, sino un impostor cridat Nidintu-bel, i quan un any despuix de la mort del primer pseudo-Esmerdis (Gaumata), un segon pseudo-Esmerdis (cridat Vahyazdata) va iniciar una rebelió en Pèrsia.

Darío es va dedicar fonamentalment a organisar l'extens imperi heretat. Territorialmente, va reestructurar les satrapías, existents ya des del regnat de Ciro, establint vint satrapías encapçalades normalment per membres de la família real i de les famílies aristocràtiques. Sobre la seua activitat constructora, destaca sobretot la fundació de Persépolis (518-516 a. C.), aixina com la realisació de treballs en Ecbatana (moderna Hamadán) i Susa. Durant el regnat de Darío va continuar l'expansió territorial: Tracia i la Índia varen ser anexionadas, mentres que les tropes perses varen ser derrotades pels escitas europeus (ca. 513 a. C.) i pels grecs en la primera guerra mèdica. Va ser també Darío qui va convertir en religió oficial el mazdeísmo. Va construir el Camí Real de Susa a Sardes: carretera des de la capital de Brega (oest de l'actual Turquia) fins a Susa per a dur el correu imperial. Açò assegurava d'alguna manera el control absolut sobre les seues sátrapa, els qui tenien la seua pròpia cort i eixèrcit pero no podien fallar en donar tribut al seu emperador. Este tribut era proporcional a la riquea de cada regió.

Les guerres mèdiques

Artícul principal → Guerres mèdiques.

Durant el primer terç de el V, perses i grecs varen competir pel domini sobre les ciutats gregues d'Àsia Menor, les costes del Mediterràneu i el control dels ports comercials, aixina com l'accés al blat de les costes del mar Negra. Estos conflictes fronteriços varen començar en les #sublevació jonias i varen incloure l'incendi d'Atenes per part dels perses, en represàlia per la destrucció de Sardes.

La primera fase (490 a. C.) va consistir en una invasió per mar d'un eixèrcit persa enviat per Darío I. L'eixèrcit persa va desembarcar en la Grècia continental, que protegia a les rebels colónies gregues baixe la seua égida. Milcíades va encapçalar un eixèrcit que va partir a detindre als perses; els va véncer sorprenentment en la batalla de Marató del 490 a. C.; per esta derrota, el rei persa es va vore obligat a fixar els llímits del seu imperi de nou en Àsia Menor.

A pesar d'això, per a el V els reis aqueménidas governaven territoris que comprenien aproximadament Iran, Iraq, Armènia, Afganistan, Turquia, Bulgària, gran part de Grècia, Egipte, Síria, Pakistan, Jordània, Israel, Cisjordània, Líban, Caucasia, zones d'Àsia Central, Líbia, i el nort d'Aràbia. L'Imperi en el temps es va convertir en el més gran del món antic.

La segona fase de les guerres va escomençar l'any 480 a. C., en una nova invasió persa. El rei Jerjes I (485-465 a. C., persa antic Xšayarša, ‘héroe entre reis’), fill de Darío I, va despachar un eixèrcit per terra a Grècia. Va penetrar en esta pel nort, sense trobar a penes resistència en Macedònia i Tesalia, pero un menut contingent grec ho va detindre durant tres dies en les Termópilas. Es tractava d'un eixèrcit de les múltiples ciutats-Estat gregues d'aproximadament sis mil guerrers (espartanos, tespios, tebanos...) dirigits pel rei de Esparta Leónidas I. Trescents espartanos, setcents tespios i quatrecents tebanos acaudillados per Leónidas varen morir en la batalla contenint als perses, mentres el restant de l'eixèrcit es retirava cap a Ática, despuix de ser traïcionats per un grec que va ensenyar a l'enemic un camí que li va permetre atacar-los per l'esquena. En la batalla naval simultànea en Artemisio, grans tormentes varen destruir naus dels dos bandos. L'enfrontament va concloure prematurament quan els grecs varen tindre notícia de la derrota en les Termópilas i es varen retirar. Va ser una victòria estratègica dels perses que els va donar el control de Artemisio i de la mar Egeo, que a partir de llavors varen dominar sense oposició.

Despuix de la seua victòria en la batalla de les Termópilas, Jerjes va saquejar Atenes, que havia segut evacuada, i es va preparar per a enfrontar-se als grecs en l'estratègic istme de Corinto i el golf sarónico. Els habitants d'Atenes s'havien refugiat en la menuda illa de Salamina; quan els perses varen aplegar a Atenes la varen incendiar i varen marchar cap a l'illa. En 480 a. C. els grecs varen obtindre una decisiva victòria en la batalla naval de Salamina, en la qual els menuts i àgils barcos atenienses varen derrotar als pesats i grans barcos perses. L'descalabro va obligar a Jerjes a retirar-se a Sardes. L'eixèrcit que va deixar en Grècia, al mando de Mardonio, va ser destruït en l'any 479 a. C. en la batalla de Platea. La derrota final dels perses en Micala va animar a les ciutats gregues d'Àsia a sublevar-se, i va marcar el final de les guerres mèdiques i de l'expansió persa en Europa.

De Jerjes I a Artajerjes II

Despuix dels fracassos militars de la segona guerra mèdica, els aqueménidas varen detindre la seua expansió i varen perdre alguns territoris. Quan Jerjes va morir assessinat en el 465 a. C., es va desnugar una crisis successòria en la que terminaria per impondre's Artajerjes I (465-424 a. C.), qui va traslladar la capital de Persépolis a Babilonia. Va ser durant este regnat que el elamita va deixar de ser l'idioma del govern, i va guanyar en prominència el arameo. Va ser provablement durant este regnat que es va introduir com a calendari nacional el calendari solar (basat en el babilònic).^{cita requerida}

Artajerjes I va morir fòra de Persis, pero el seu cos va ser dut allí per a ser enterrat junt als seus antepassats, provablement en Naqsh-i Rustam. Es va produir una situació similar a la de la mort de Jerjes I. Els tres fills de Artajerjes varen disputar el tro, succeint-se en el mateix any Jerjes II (el seu fill major, que li va succeir i va ser assessinat per un dels seus germanastres unes poques semanes més tarde), Sogdiano, i Darío II. Darío II, que estava en Babilonia quan va morir el seu germà Jerjes, va reunir respal per a sí mateixa, va marchar cap a l'Est i va depondre i va eixecutar a l'assessí i va ser coronat en el seu lloc.

Darío II va regnar en el periodo 424 a. C.-404 a. C. i va colaborar en Esparta en la guerra del Peloponeso. Des de l'any 412 a. C., Darío II, per insistència de Tisafernes, va recolzar primer a Atenes i després a Esparta, pero en l'any 407 a. C. el fill de Darío, Ciro el Jove va ser nomenat per a reemplaçar a Tisafernes i va cedir totalment el respal a Esparta que finalment va derrotar a Atenes en 404. Eixe mateix any, Darío va caure fatalmente malalt i va morir en Babilonia. En el seu llit de mort, la seua esposa babilonia, Parisatis va demanar a Darío que anara coronat el seu segon fill, Ciro el Jove, pero Darío es va negar.

A Darío li va succeir el seu fill Artajerjes II, que va regnar en el periodo 404 a. C.-359 a. C. Plutarco conte (provablement per autoritat de Ctesias) que el desplaçat Tisafernes es va acostar al nou rei el dia de la seua coronació per a advertir-li de que el seu germà menor, Ciro el Jove estava preparant-se per a assessinar-ho durant la cerimònia. Artajerjes va arrestar a Ciro i ho hauria eixecutat si no haguera intercedit la seua mare Parisatis. Ciro va anar llavors enviat com a sátrapa de Lidia, a on va preparar una rebelió armada que va esclatar en l'any 401 a. C. En mercenaris grecs, Ciro va obtindre la victòria en la batalla de Cunaxa, pero va resultar mort en la mateixa. Aixina, Artajerjes II va conservar el tro, va construir una gran flota, i va recuperar el domini d'Àsia Menor i Chipre.

Artajerjes II va ser el rei aqueménida que va tindre més llarc regnat (45 anys). Sis sigles més vesprada, Ardacher I, fundador del segon Imperi persa, es consideraria a sí mateixa com el successor de Artajerjes, un gran testimoni de l'importància de Artajerjes per a la mentalitat persa. Durant el seu regnat es varen realisar activitats de construcció en Susa i Ecbatana. Encara que no es coneixen construccions seues en Persépolis, va ser ell el primer rei aqueménida en ser enterrat en les seues rodalies. En l'àmbit religiós, Artajerjes va protegir el cult dels deus iranios Mitra i Anahita, als quals va introduir en les seues inscripcions a la parell de Ahura Mazda. D'acort a l'informació proporcionada per Beroso, Artajerjes va protegir el cult de Anahita en numeroses regions de l'Imperi, incloent àrees occidentals no-iránicas com Damasc i Sardes.

Igualment, poden datar-se d'este regnat l'extraordinària innovació dels cults de santuaris zoroastrianos, i va anar provablement durant este periodo que el zoroastrismo es va difondre a través d'Àsia Menor i el Alce mediterràneu i des d'allí a Armènia.^{cita requerida} Els temples, encara que servien a un propòsit religiós, no eren no obstant un acte purament desinteressat: també servien com a important font d'ingressos. Dels reis babilònics, els aqueménidas havien pres el concepte d'impost del temple obligatori, un delme que tots els habitants pagaven al temple més propenc a la seua terra o una atra font d'ingressos (Dandamaev & Lukonin, 1989: 361–362). Una part d'este ingrés cridat el quppu ša šarri (‘arcón del rei’) ―una ingeniosa institució originàriament introduïda per Nabónido― va ser llavors passada al governant.

Fi de l'Imperi persa

Segons les fonts gregues, el successor de Artajerjes II, el seu fill Artajerjes III 359 a. C.-338 a. C., va aplegar al tro per mijos sanguinosos, assegurant la seua posició per mig de l'assessinat de huit dels seus germanastres. En 343 a. C., Artajerjes III va derrotar a Nectanebo II, expulsant-ho d'Egipte i va fer d'Egipte de nou una satrapía persa. En 338 a. C., el mateix any en que Filipo de Macedònia Arses 338 a. C.-336 a. C. Ans que poguera actuar va ser també enverinat per Bagoas. Es diu que este va matar no solament a tots els fills de Arses, sino a molts atres príncips de la terra. Bagoas va fer llavors que Darío III (336-330 a. C.), un nebot de Artajerjes IV, ocupara el tro. Darío III, encara que prèviament sátrapa d'Armènia, no tenia experiència en el govern de l'Imperi, pero en el seu primer any com a emperador personalment va forçar a Bagoas a beure verí.

En dos époques diferents, els aqueménidas varen governar Egipte encara que per dos voltes els egipcíacs varen conseguir una independència temporal de Pèrsia. Seguint la pràctica de Manetho, els historiadors egipcíacs es referixen als periodos en Egipte quan la dinastia aqueménida governava com la dinastia XXVII d'Egipte, 525–404 a. C., fins a la mort de Darío II, i la dinastia XXXI d'Egipte, 343–332 a. C., que va començar en acabant de que Nectanebo II anara derrotat pel rei persa Artajerjes III. Esta segona ocupació persa d'Egipte va acabar en 332 quan Alejandro Magne va entrar en Egipte i va ser benvingut com un liberador en el Egipte ocupat pels perses.

Alejandro va derrotar als sátrapa occidentals en les batalles d'Issos (332 a. C.), i de Gaugamela (331 a. C.).

Despuix, Alejandro va marchar sobre Susa, que de la mateixa manera va capitular i va entregar un vast tesor. Alejandro llavors va marchar cap a l'Est, a Persépolis que es va rendir a principis de 330 a. C. Els soldats macedonios varen incendiar la capital. Des de Persépolis, Alejandro es va dirigir al nort a Pasargadas a on va tractar la tomba de Ciro II en respecte. Des d'allí es va dirigir a Ecbatana, a on Darío III s'havia refugiat.

El rei persa va ser capturat per Bes, el seu sátrapa bactriano i compatriota. Conforme s'acostava Alejandro, Bes i els seus hòmens varen assessinar a Darío i després es va declarar a sí mateix successor de Darío, com Artajerjes V, abans de retirar-se a Àsia Central per a llançar una campanya de guerrilla contra Alejandro. Varen abandonar el cos de Darío en el camí per a retardar a Alejandro, qui ho va dur a Persépolis per a un sepeli honroso.

A l'Imperi aqueménida li va succeir el Imperi seléucida, açò és, dels generals d'Alejandro i els seus descendents, els qui varen governar Pèrsia. A la seua volta, els va succeir la dinastia arsácida de Partia en el noreste d'Iran, qui, de manera prou falaz, varen senyalar a Artajerjes II com el seu antecessor.

Istakhr, un dels regnes vassalls dels arsácidas, seria derrotat per Papak, un sacerdot del temple. El fill de Papak, Ardacher I, qui es va nomenar a sí mateixa en recort de Artajerjes II, es va rebelar contra els parts, els va derrotar i va seguir alvance per a establir el segon Imperi persa, 556 anys més vesprada del final del primer.

Política i administració

L'Imperi aqueménida va ser un Estat multinacional dominat pels perses, en el que els càrrecs d'importància corresponien a membres d'esta ètnia. Contínuament se subralla, en les inscripcions reals, la condició de persa (o, més concretament, d'ari) del rei, de la seua família i del seu deu, Ahura Mazda.

Sembla, no obstant, que els diferents pobles de l'Imperi, i molt especialment aquells de major antiguetat, com a assiris, babilonios, judeus o egipcíacs, varen gojar d'una gran autonomia, i varen poder conservar les seues costums, les seues institucions, la seua llengua i la seua religió, mentres que l'administració quedava baix control persa. Este respecte a l'individualitat dels diferents pobles somesos es posa de manifest, per eixemple, en els relleus de les escalinates que duen a la apadana de Persépolis que tenia una funció ceremonial relacionada en la recepció dels tributs, en els que es mostren les diferents ofrenes: per eixemple, d'Aràbia es duen teixits, camellos i incens; de Nubia vasijas, claus d'elefant, okapis, girafes, tributs d'or refinat, troncs de ébano; de Bactria, vasijas i camellos. Cada grup es diferencia clarament dels demés pel seu parament.

El centre administratiu de l'imperi es trobava en el palau real, en un complicat aparat burocràtic. Des de l'época de Darío, la sèu real es va situar en la ciutat de Susa, encara que el monarca passava temporades en Babilonia i Ecbatana. Les ciutats més importants de Fars, Pasargada i Persépolis, no varen anar mai sèus de govern.^{cita requerida}

Entre els guanys del regnat de Darío s'inclouen una codificació de les senyes, un sistema llegal universal sobre el que es basaria gran part de la llei irania posterior,^{cita requerida} i la construcció d'una nova capital en Persépolis, a on els Estats vassalls oferirien el seu tribut anual en la festa del equinoccio de primavera.

Organisació social

L'organisació social de l'imperi és poc coneguda. La majoria dels investigadors opina que persistia la divisió en tres estrats o castes característica, segons Georges Dumézil, dels pobles indoiranios i indoeuropeos en general, que apareix reflectida en el Avesta: guerrers, sacerdots i llauradors.

Estretament imbricada en esta divisió en tres castes, existia una estructura tribal basada en l'ascendència patrillinial. Segons Heródoto (i, 125), en época de Ciro el Gran la societat persa estava formada per numeroses tribus, "eren els arteatas, els perses pròpiament dits, els pasagardas, els merafios i els maios". Cada tribu es dividia a la seua volta en clans: els aqueménidas eren, de fet, un clan pertanyent a la tribu dels pasagardas.

Els càrrecs de l'administració imperial estaven reservats als membres de les principals famílies de l'aristocràcia, encara que no era suficient en la pertinença a la noblea: calia contar també en el favor del rei, que era qui disponia els nomenaments i distribuïa els càrrecs en els territoris conquistats.

La pràctica de l'esclavitut en la Pèrsia aqueménida estava en general prohibida, encara que hi ha evidència de que els eixèrcits conquistats o rebels eren venuts en captiveri. Segons atesten els documents de Persépolis, els treballadors que depenien de l'Estat en la regió de Parsa no eren esclaus sino asalariado.

Dons i honors reals

D'acort en Pierre Briant, un aspecte fonamental del sistema polític aqueménida era la circulació de prestacions de servici personal cap a el rei, i de dons i honors des de el rei. Tant en les inscripcions reals com en els autors clàssics es pot observar l'importància que se li otorgava a la noció de recompensar al servidor lleal. Els dons reals incloïen vestimenta i joyeria de lux, que marcaven el prestigi i la posició social dels seus portadors, aixina com títuls i càrrecs de poder. Les fonts clàssiques aludixen freqüentment a títuls de gran prestigi, com el de "amic del rei" i el de "companyer de taula del rei". Sobre este últim, és remarcable l'importància ideològica que posseïa la taula: es tractava d'un símbol de la redistribució real. Referint-se a Ciro el Jove, Jenofonte sosté que "de tots els hòmens ell era el que distribuïa més regals entre els seus amics" i que quan "rebia un vi particularment bo, enviava usualment el cànter mig ple a un dels seus amics" (Anábasis, I. 9. 22-26). L'entrega en matrimoni de filles del rei era aixina mateix considerada com un dò real.

Esta circulació de dons i honors constituïa un sistema d'intercanvi desigual entre el rei i la noblea. Mentres que el dò del rei obligava al súbdit a contraprestarlo en servicis, el rei es reservava el modo i el temps de recompensar als seus benefactors, en cas que ho jujara necessari. No era concebible que un súbdit li reclamara al rei una recompensa pels servicis prestats. Adicionalment, este sistema té com a conseqüència la #lligam de l'èxit de la noblea a la seua llealtat al rei, en detriment de les llealtats clánicas. Esta circumstància s'expressa en les inscripcions reals en el concepte de bandaka, interpretable com "servidor fidel".

Les satrapías

Els aqueménidas permetien certa autonomia regional en la forma del sistema de satrapías. Una satrapía era una unitat administrativa, usualment organisada sobre una base geogràfica. El terme "satrapía" prové de les fonts gregues ("satrapeia"). La veu grega procedix de l'antic persa xsaça-pā-van, que designa a la persona que governa este territori (l'sátrapa), i que significa alguna cosa aixina com "protector de l'Imperi". No hi ha acort sobre si el terme dahyu (plural dahyāva), que apareix en les inscripcions reals, pot ser interpretat en el sentit de "satrapía", com sostenen alguns autors, o si carix de qualsevol implicació administrativa. L'organisació de les satrapías, l'extensió de les quals era molt variable, reutilisava en part les estructures prèvies a la conquista, permetent subsistir fins a cert punt a les antigues institucions de poder locals.

Els sátrapa eren usualment elegits tant pels seus servicis prestats al rei com per la pertinença a un linaje aristocràtic; de fet, molts d'ells formaven part de la dinastia real. No eren funcionaris civils en el sentit modern, sino que mantenien relacions de subordinació personal en el rei. En les capitals satrapales es formaven menudes corts a semblança de l'imperial, i l'sátrapa vivia usualment junt a la seua família. Existia certa tendència a que el mando de la satrapía passara de pares a fills (un cas paradigmàtic és el de la dinastia farnácida). No obstant, solament el rei posseïa la prerrogativa de nomenar sátrapa, a lo manco idealment. A pesar de l'autonomia local relativa que permetia el sistema de satrapías, inspectors reals, els cridats "ulls i oïts del rei" recorrien l'Imperi i informaven sobre les condicions locals i controlaven el comportament dels sátrapa. Sobre els eixèrcits provincials, no queda clar si els seus comandants depenien directament de l'autoritat central, o si responien a l'sátrapa local.

Economia

L'Imperi aqueménida recaptava quantiosos imposts, part dels quals es amonedaban en or i argent falcant-se monedes com el dárico i el siclo. Gran part dels ingressos s'anaven en construcció d'obra pública,^{cita requerida} com la ret de camins en els que es pretenia unir les diverses parts de l'Imperi, el més famós dels quals és el Camí Real de Susa a Sardes. Darío I va construir palaus i monuments en les capitals: Susa i Persépolis. El tercer gran despesa de l'Imperi ho constituïa l'enorme eixèrcit.

El comerç era ampli, i baixe els aqueménidas va haver una infraestructura eficient que facilitava l'intercanvi d'artículs des dels més lluntans extrems de l'Imperi. Les tarifes sobre el comerç eren una de les principals fonts d'ingressos de l'Imperi, junt en l'agricultura i els tributs.

Moneda

Darío I va ser provablement el primer monarca aqueménida en falcar moneda, per llavors una innovació relativament recent, ya que Creso, el rei de Brega derrotat per Ciro el Gran, havia segut el primer en introduir un verdader sistema monetari. Darío va revolucionar l'economia introduint un patró monetari bimetálico (a semblança del bregue, segons Heródoto, i, 94) en or i argent. La moneda d'or era el dárico, d'uns 8,34 grams de pes. 3000 dáricos equivalien a un talent, l'unitat monetària més elevada. La moneda d'argent era el siclo, d'aproximadament 5,56 g de pes i de gran purea. 20 siclos d'argent equivalien a un dárico d'or.

El sistema monetari aqueménida es va mantindre en vigor fins a ser desplaçat pels #acunyament de Filipo II i, sobretot, d'Alejandro Magne, en la segona mitat de el IV Durant tot el temps que es varen mantindre en circulació, les monedes aqueménidas a penes varen variar el seu aspecte. De forma aproximadament ovalada, tant el dárico com el siclo tenen en l'anvers una figura idealizada, possiblement el propi monarca, que apareix en un arc en la seua mà esquerra i una llança en la dreta (les monedes eren popularment conegudes entre els grecs com taxotai, "arqueros"). En el revers hi ha únicament un quadrat incuso.

Falcar moneda d'or era una prerrogativa real. Els sátrapa i generals, aixina com les ciutats autònomes i príncips locals, solament podien falcar monedes d'argent i de coure.

Comunicacions

Per a facilitar les comunicacions en el seu extens imperi, Darío va ordenar la construcció de vàries carreteres que unien Susa i Babilonia en les capitals més importants de les satrapías. És coneguda per la descripció que d'ella fa Heródoto (v, 52-54; viii, 98) la "calçada real", que unia Susa en Sardes, travessant Asiria, Armènia, Cilicia, Capadocia i Frigia, en una llongitut total de 2600 km (13 500 estadis, o 450 pasarangas), que per regla general es tardava tres mesos en recórrer. A lo llarc de la calçada, hi havia postes situades a una jornada de distància les unixques de les atres, i els llocs més vulnerables, com els vaus dels rius i els ports de montanya, estaven custodiats per soldats. Relleus de correus a cavall podien alcançar les regions més remotes en quinze dies. Sense dubte atres carreteres varen tindre igual o major importància, encara que anaren menys conegudes pels autors grecs: la seua existència i eficaç funcionament ha segut constatat per les tablillas de Persépolis. El sistema postal creat per Darío va despertar l'admiració de Heródoto per la seua gran eficàcia.

Un gran desenroll varen alcançar també en época aqueménida les comunicacions marítimes. Darío I va ordenar l'obertura del canal en l'istme entre el braç oriental del Nilo i el Mar Rojo, construït pel faraó Necao II, eixamplant-ho significativament, de manera que, segons Heródoto, dos trirremes podien navegar en paralel per les seues aigües. Com a conseqüència, el comerç entre la Mar Rojo i la Mar Mediterrànea es va incrementar considerablement. Per encàrrec de Darío, el navegant Escílax de Carianda va explorar la ruta marítima entre Mesopotamia i la vall del Indo. La ruta comercial entre Mesopotamia i Egipte circunnavegaba la península aràbiga.

Cultura

Llengües

En l'Imperi es parlava una àmplia varietat de llengües. Els perses, a lo manco en la primera etapa de l'Imperi, utilisaven el persa antic, una varietat llingüística irania de la branca suroccidental, emparentat en el medo, pertanyent a la nort-occidental. En un principi, els perses no utilisaven l'escritura, i el persa antic solament va començar a escriure's quan, per orde de Darío I, es va inventar una escritura cuneïforme ad hoc per a la inscripció de Behistún.

Molt provablement, eren pocs els que podien llegir l'escritura cuneïforme, i tal volta per això les inscripcions reals eren generalment trilingües en persa antic, babilonio i elamita (afegint-se a voltes el egipcíac en escritura jeroglífica). S'han trobat inclús papirs en traduccions al arameo d'algunes inscripcions reals.

L'us escrit del persa antic sembla haver-se pràcticament restringit a les inscripcions reals; fins al moment s'ha identificat tan sol un document administratiu en este idioma, encara que apareix també en alguns sagells i objectes artístics. El fet de que aparega principalment en inscripcions aqueménidas de l'oest d'Iran sugerix llavors que el persa antic era l'idioma comú d'eixa regió. No obstant, en el regnat de Artajerjes II, la gramàtica i l'ortografia de les inscripcions estaven tan "llunt de la perfecció" que s'ha sugerit que els escrigues que varen compondre aquells texts ya havien oblidat en gran medida l'idioma, i tenien que basar-se en inscripcions més antigues, que ells en gran mida reproduïen textualment.

Durant els regnats de Ciro i Darío, i mentres la sèu del govern va estar inclús en Susa, en Elam, l'idioma de la cancelleria aqueménida va ser el elamita, tant en la regió de Fars com, cal supondre, en Elam; aixina ho atesten els documents trobats en Persépolis que revelen detalls del funcionament quotidià de l'Imperi. En les grans inscripcions rupestres dels reis, els texts en elamita sempre estan acompanyats d'inscripcions en acadio i antic persa, i sembla que en estos casos, els texts elamitas són traduccions dels antics perses. És per lo tant possible que encara que el elamita s'usava pel govern de la capital en Susa, no era un idioma estandardisat del govern per tots els llocs de l'Imperi. L'us del elamita no està comprovat despuix de l'any 458 a. C.

Despuix de la conquista de Mesopotamia, la llengua més utilisada en l'administració per al conjunt de l'Imperi va ser el arameo, que servia també com a llengua de comunicació interregional: el fet de que per a escriure-ho s'utilisara un alfabet facilitava ademés les comunicacions. De fet, s'han trobat documents en arameo en llocs tan distants entre sí com Elefantina, en el Alt Egipte, Sardes, en Àsia Menor, i la regió de Bactriana en l'extrem nort-oriental. Segons la Encylopedia Iranica, "l'us d'un únic idioma oficial, que els moderns estudiosos han denominat arameo oficial o arameo imperial, pot supondre's que va contribuir en gran mida al sorprenent èxit dels aqueménidas a l'hora de mantindre unit el seu extens imperi durant tant temps". En 1955, Richard Frye va qüestionar la classificació del arameo imperial com un "idioma oficial" senyalant que no ha sobrevixcut cap edicte que expressament i sense ambigüitat proporcionara tal estatus a cap idioma en particular. Frye reclasifica el arameo imperial com la "lingua franca" dels territoris aqueménidas, sugerint que en l'época aqueménida l'us del arameo estava més estés de lo que generalment es creu. Molts sigles despuix de la caiguda de l'Imperi, seguiria utilisant-se en Pèrsia una escritura derivada de la aramea, la escritura pahlavi, que es caracterisa ademés per l'us de numeroses paraules arameas com logogramas o ideogramas.

Atres llengües, com el egipcíac demótico, el grec antic, el bregue i el licio junt en atres llengües anatolias eren d'us estrictament local en la part occidental de l'imperi. En el noreste, el idioma jorasmio, el bactriano, el khotanés i el sogdiano es varen usar àmpliament.

Costums

Heródoto menciona que els perses celebraven grans festes de natalicis, "En els seus menjars usen de pocs manjares de substància, pero sí de moltes darreries, i no molt bons. Per això solen dir els perses que els grecs s'alcen de la taula en fam" (l, 133). De la mateixa manera, va observar que els perses bevien vi en gran cantitat i que "despuix de ben beguts, solen deliberar sobre els negocis de major importància. Lo que llavors resolen, ho propon una atra volta l'amo de la casa en que deliberaron, un dia despuix; i si lo acordat els sembla be en dejunes, ho posen en eixecució, i si no, ho revoquen. També solen tornar a examinar quan han begut ben allò mateixa sobre la qual cosa han delliberat en estat de sobrietat".

Dels seus métodos de salutació, afirma que els iguals es besaven en els llavis, si algun d'ells "anara de condició alguna cosa inferior, es besen en la galta; pero si la diferència de posició resultara excessiva, postrant-se, reverència a l'atre" (Llibre I, CXXXIV).

Se sap que els hòmens d'alt ranc practicaven la poligàmia, i es dia que tenien un número d'esposes i un número inclús major de concubinas. Sobre les relacions en el mateix sexe, els hòmens d'alt ranc mantenien favorits, com Bagoas, que va ser un dels favorits de Darío III i que més vesprada es va convertir en erómeno d'Alejandro. La pederàstia persa i els seus orígens es varen debatre inclús en temps antics, considerant Heródoto que ho havien deprés dels grecs; no obstant, Plutarco afirma que els perses usaven a chics eunucs en tal fi molt abans de que existira contacte entre les cultures.

L'Imperi aqueménida va ser construït sobre els principis més bàsics —els de la veritat i la justícia—, que formaven la base de la cultura aqueménida.^{cita requerida} Heródoto va senyalar (i, 138) que «tenen per la primera de totes les infàmies el mentir, i per la segona, contraure deutes; dient, entre moltes atres raons, que necessàriament ha de ser boler el que siga deutor». Heródoto també diu que als jóvens perses, "des dels cinc fins als vint anys, solament els ensenyen tres coses: montar a cavall, disparar l'arc i dir la veritat". Fins als cinc anys els chiquets passen tot el temps junt a les dònes i mai coneixen al seu pare, "i açò es fa en la mira de que si el chiquet morira en els primers anys de la seua criança, cap disgust reba per açò el seu pare".

En l'Iran aqueménida, la mentira, drauga, es considerava pecat capital i era punible en la mort en alguns casos extrems. Tablillas descobertes pels arqueòlecs dels anys 1930 en el jaciment de Persépolis proporcionen evidència adequada sobre l'amor i la veneració per la cultura de la veritat durant el periodo aqueménida. Estes tablillas contenen els noms de iranios corrents, principalment comerciants i almacenistas.

Segons el professor Stanley Insler de la Universitat de Yale, fins a 72 noms d'oficials i menuts burócratas trobats en estes tablillas contenen la paraula veritat. Per eixemple, diu Insler, tenim Artapana, protector de la veritat, Artakama, amant de la veritat, Artamanah, de pensament sincer, Artafarnah, posseïdor de l'esplendor de la veritat, Artazusta, que es complau en la veritat, Artastuna, pilar de veres, Artafrida, que prospera en la veritat i Artahunara, que té la noblea de la veritat. Va ser Darío el Gran, que va establir la ordenança de les bones regulacions durant el seu regnat. El testimoni del rei Darío sobre la seua constant batalla contra la mentira es troba en inscripcions cuneïformes. Gravada en la montanya de Behistún en la carretera a Kermanshah, Darío testimonia:

Yo no era un boler, no feya el mal... Em vaig conduir en rectitud. No vaig fer el mal ni al dèbil ni al poderós. L'home que va cooperar en la meua casa, a eixe li vaig recompensar be; el que em va fer mal, a eixe vaig castigar be.

Darío va estar molt ocupat manejant rebelions a gran escala que varen esclatar per tot l'Imperi. Despuix de lluitar en èxit en nou traïdors en un any, Darío va documentar les seues batalles contra ells i nos diu cóm era la mentira que els va fer rebelar-se contra l'Imperi. En Behistún, Darío diu:

Yo vaig batre i vaig capturar a nou reis. Un es llemaba Gaumata, un mac; ell va mentir; aixina va dir ell: Yo soc Esmerdis, el fill de Ciro... Un, de nom Acina, un elamita; ell va mentir; aixina va dir ell: Yo soc rei en... Un, de nom Nidintu-Bel, un babilonio; ell va mentir; aixina va dir ell: Yo soc Nabucodonosor, el fill de Nabonido. El rei Darío llavors nos diu, la Mentira els va fer rebels, de manera que esta gent va enganyar al poble.

Religió

Artícul principal → Religió de la Pèrsia Aqueménida.

Els perses antics varen eixercir la seua influència més duradora per mig de la religió. Les seues doctrines religioses tenien orige remot i s'havien desenrollat molt quan varen iniciar les seues conquistes. I era tan poderosa la seua atracció i tan madures les condicions per a que foren acceptades, que es varen estendre per casi tota l'Àsia Occidental. Substituyeron a atres religions i a creències que es venien mantenint des de feya sigles. Varen trastornar i varen modificar la visió del món que tenien fins a llavors les nacions.

A lo llarc de l'Imperi es practicaven diverses religions, corresponents a les tradicions dels pobles conquistats. Aixina, Ciro va rendir cult a Marduk en conquistar Babilonia i Cambises II es va proclamar faraó en Egipte practicant la religió pròpia del lloc. El promoure cults reals dels pobles conquistats tenia la funció de llegitimar el poder imperial.

No obstant, l'èlit persa que dirigia l'Imperi practicava el zoroastrismo o mazdeísmo, en el seu cult al fòc, i des del regnat de Darío I es registra en les inscripcions l'adopció del cult a Ahura Mazda com deidad protectora de la monarquia. La Inscripció de Behistún diu: "Darío el Rei diu: pel favor de Ahuramazda yo soc Rei, Ahuramazda em va concedir el regne". Baixe el mecenage dels reis aqueménidas, i per a el V convertida en religió d'Estat de facto, el zoroastrismo alcançaria tots els racons de l'Imperi.

El príncip-profeta Zoroastro (o Zaratustra) havia començat a predicar el mazdeísmo cap a l'any 700 a. C. Va ser durant el periodo aqueménida quan el zoroastrismo va alcançar el suroest d'Iran, a on va passar a ser acceptat pels governants i a través d'ells es va convertir en un element definidor de la cultura persa. La religió no solament va estar acompanyada de la formalisació dels conceptes i divinitats del panteón (Indo-)Iranio tradicional sino que també va introduir vàries idees noves, com el lliure albir. Es tractava d'una religió dualista, en la que el món estava regit per dos principis: el ben (Ormuz o Ahura-Mazda, simbolisat per la llum, el Sol) i el mal que no era un deu aparte, si no l'esperit del mal representat en Arimán, Zoroastro va distinguir els dos pols d'una dinàmica particular: la creació i la destrucció, contemplades com un tot en Ahura Mazda. Els sers humans devien dur una vida pura i mamprendre bones accions per a conseguir que el ben triumfara sobre el mal. Esta religió caria de temples, alçant-se simplement altars a l'aire lliure a on ardia una flama permanentment. Esta doctrina consta en el Zend Avesta.

Zoroastro creïa que la seua missió consistia en purificar les creències tradicionals del seu poble, desarraïlar el politeisme, el sacrifici d'animals i la màgia, i elevar el cult a un nivell més espiritual i ètic. El moviment que va dirigir, era l'acompanyament natural de la veneració de la vaca i la seua prescripció de que es cultivara la terra com un deure sagrat. A pesar de les seues reformes, moltes de les velles #superstició varen sobreviure, com sol succeir generalment, i es varen ser mesclant poc a poc en els ideals nous.

Entre els atres deus indoiranios reverenciados en l'Imperi s'inclouen Mitra (deidad solar associada a la noblea i els guerrers) i la deesa Anahita. A mitan de el V, açò és, durant el regnat de Artajerjes I i Darío II, Heródoto va escriure "[els perses] no tenen imàgens dels deus, ni temples ni altars, i consideren una signe de locada usar-los. Açò ve, cree yo, de que ells no creuen que els deus tinguen la mateixa naturalea que els hòmens, com imaginen els grecs." Afirma que els perses oferixen sacrificis a: "el sol i la lluna, a la terra, al fòc, a l'aigua, i als vents. Estos són els únics deus la veneració dels quals els ha aplegat des dels temps antics. En una época posterior varen començar a venerar a Urania, que ells varen prendre prestada dels àraps i els assiris. Militta és el nom pel que els assiris coneixen a esta deesa, a qui els àraps criden Alitta i els perses Anahita." El nom original ací és Mithra, lo que des de llavors s'ha explicat com una confusió de Anahita en Mitra, comprensible posat que abdós eren venerats conjuntament en un sol temple.^{cita requerida}

Pel sacerdot-estudiós babilonio Beroso, qui ―encara que escrivia més de setanta anys despuix del regnat d'Artajerjes II Mnemon― documenta que l'emperador havia segut el primer en fer estàtues de cult de divinitats i va fer que les colocaren en temples en moltes de les principals ciutats de l'Imperi (Beroso, III.65). Beroso també confirma a Heródoto quan ell diu que els perses no sabien res d'imàgens dels deus fins que Artajerjes II va erigir aquelles imàgens. Com a mig de sacrifici, Heródoto afig que "ells no alcen cap altar, no encenen cap fòc, ni aboquen libación alguna". Esta frase s'ha interpretat per a identificar una acreció crítica (pero tardana) al zoroastrismo. Un altar en fòc de fusta ardint i el servici Yasna en el que s'aboquen libaciones són tots clarament identificables en el modern zoroastrismo, pero aparentment, eren pràctiques que no s'havien desenrollat encara a mitan de el V Boyce també assigna eixe desenroll al regnat de Artajerjes II (IV), com una resposta ortodoxa a l'innovació dels cults de santuaris.

Heródoto també observa que "cap oració ni ofrena pot fer-se sense que estiga un mac presente" pero açò no deu confondre's en lo que hui s'entén per mac, que és un magupat (persa modern, mobed), un sacerdot zoroastrista. Ni la descripció del terme per Heródoto com una de les tribus o castes dels medos implica necessàriament que estos macs anaren medos. Ells simplement eren un sacerdoci hereditari que es trobava per tot Aniran oest i encara que, en orige, no s'associaven en cap religió en particular, tradicionalment eren responsables de tots els rituals i servicis religiosos. Encara que l'identificació inequívoca dels macs en el zoroastrismo va vindre despuix (época sasánida, III), és del magus de Heródoto de mitan de el V que el zoroastrismo es va vore subjecte modificacions doctrinales que són hui considerades com a revocacions de les ensenyances originals del profeta. També, moltes de les pràctiques rituals descrites en el Vendidad del Avesta (com la exposició dels morts) ya es practicaven pels macs de l'época de Heródoto.

Els sacrificis de cavalls en honor al rei es realisaven en época aqueménida, a lo manco des del regnat de Cambises I fins a l'arribada d'Alejandro Magne, estant prescrit que els cavalls per als sacrificis mensuals en la tomba de Ciro I devien ser blancs, criats en els haras de Mija. Segons Heródoto els cavalls blancs de Ciro I eren sagrats (I:181).

Art i arquitectura

Artícul principal → Art aqueménida.

L'art persa aqueménida era predominantment monàrquic, els seus majors monuments són els palaus, que varen començar a construir-se a principis de el VII, alguns en inscripcions trilingües en les seues parets com les que han segut trobades en el palau de Pasargada en vell persa, elamita i babilònic.

L'art aqueménida, com la religió aqueménida, va ser una mescla de molts elements. Lo mateix que els aqueménidas eren tolerants en matèria de govern i costums locals, mentres els perses controlaren la política general i l'administració de l'Imperi, també eren tolerants en l'art mentres l'efecte final anara persa. En Pasargada, la capital de Ciro II i Cambises II, i en Persépolis, la ciutat veïna fundada per Darío el Gran i usada per tots els seus successors, un pot seguir el rastre fins a un orige estranger de casi tots els diversos detalls en la construcció i embellecimiento de l'arquitectura i dels relleus esculpidos; pero la concepció, el planejament i l'acabament del producte són distintivamente perses.

Ciro va construir la seua capital, Pasargada, en el territori original dels perses. En ella és possible apreciar la fusió d'estils de diferents parts de l'Imperi, característica dels sobirans aqueménidas. Quan va decidir construir Pasargada, tenia darrere una llarga tradició artística que provablement era distintivamente irania ya que era en molts sentits igual a qualsevol atra. La sala hipóstila en arquitectura pot hui vore's com a pertanyent a una tradició arquitectònica de la replanell iraní que es remonta a través del periodo medo fins a a lo manco el principi del I mileni a. C. Les riques obres d'or aqueménidas, que segons les inscripcions sembla que varen ser especialitat dels medos, va anar en la tradició de la delicada metalistería que es troba en l'época de la Edat de Ferro II en Hasanlu i inclús abans en Marlik.

Este estil artístic aqueménida és particularment evident en Persépolis: en el seu cuidadosadament proporcionada i ben organisada planta, rica ornamentació arquitectònica i magnífics relleus decoratius, el palau és un dels grans llegats artístics del món antic. En el seu art i arquitectura, Persépolis celebra al rei i l'ofici del monarca i reflectix la percepció que Darío tenia de sí mateixa com el líder d'un conglomerat de pobles als que havia donat una nova i única identitat. Els aqueménidas varen prendre les formes artístiques i les tradicions religioses i culturals de molts dels antics pobles d'Orient Mig i els varen combinar en una forma única.

En descriure la construcció del seu palau en Susa, Darío diu que "Es va dur fusta de cedre d'allí (una montanya anomenada Líban), la fusta de yaka es va dur de Gandhara i de Carmania. L'or es va dur de Sardes i de Bactria... la pedra preciosa lapislázuli i cornelina... es va dur de Sogdiana. La turquesa de Corasmia, l'argent i el marfil d'Egipte, l'ornamentació de Jonia, el marfil d'Etiopia i de Sind (Pakistan) i d'Aracosia. Els canteros que varen treballar la pedra eren de Jonia i de Sardes. Els orfebres eren medos i egipcíacs. Els hòmens que varen tallar la fusta, eren de Sardes i Egipte. Els que varen treballar la rajola cuita, eixos eren babilonios. Els hòmens que varen adornar el mur, eixos eren medos i egipcíacs".

Era un art imperial a una escala que el món no hi havia vist abans. Els materials i els artistes eren presos de totes les terres governades pels grans reis, i d'eixe modo gusts, estils i motius es varen mesclar junts en un art eclèctic i una arquitectura que en sí mateixa reflectia l'Imperi i l'enteniment aqueménida de cóm eixe imperi devia funcionar.

L'afició dels perses aqueménidas pel revestiment arquitectònic va fer que disminuïra el rol de l'escultura de bulto sancer en favor de la tècnica del relleu i el bajorrelieve. Els palaus estaven decorats en impressionants bajorrelieves, imàgens decoratives algunes de tamany colossal. En el palau de Darío les escalinates estan decorades en bajorrelieves de criats que pugen els escalons duent fonts i menjar. També es conserven relleus a on es mostren les cerimònies religioses i d'Any Nou, audiències de Darío, convits i gent en ofrenes.

Demografia

L'Imperi aqueménida va aplegar a comprendre un àrea de 5,5 millons de km², en una població de 30 a 35 millons d'habitants segons l'historiador Makis Aperghis, distribuïts de la següent manera: cinc a sis millons en Egipte, dos millons en Sogdiana i Bactria, mig milló en Margiana, mig milló en el centre i est de Persis, un milló en Susiana i oest de Persis, mig milló en el nort de Síria, dos millons en Cilicia, cinc millons en l'oest i sur d'Àsia Menor, milló i mig a dos millons en el sur de Síria i Palestina, cinc a sis millons en Mesopotamia i a lo manco sèt millons en les regions més orientals de l'Imperi. L'historiador Colin McEvedy dona l'estimació més baixa, uns dèsset millons en total. Els distribuïa del següent modo: tres millons i mig per a Egipte, dotze millons en Àsia Occidental i milló i mig per a Àsia Central i la vall del Indo. Un atre autor, Walter Scheidel, dona una sifra intermija de vint a vinticinc millons, equivalent al 12% de la població mundial de l'época.

Reis i líders aqueménidas

No confirmats

L'evidència epigràfica d'estos governants no pot ser confirmada i a sovint es consideren inventats per Darío I

• Aquemenes de Pèrsia
• Ariaramnes de Pèrsia, fill de Teispes i cogobernante en Ciro I
• Arsames de Pèrsia, fill de Ariaramnes i cogobernante en Cambises I

Confirmats

• Teispes de Anshan, fill de Aquemenes
• Ciro I de Anshan, fill de Teispes
• Cambises I de Anshan, fill de Ciro I
• Ciro II, el Gran, fill de Cambises I va governar des de 550 fins a 530 a. C. (governant de Anshan h. 559 a. C.– va conquistar Mija 550 a. C.).
• Cambises II, fill de Ciro el Gran, va governar 529-522 a. C.
• Esmerdis (Bardiya), supost fill de Ciro el Gran, va governar en 522 a. C. (possiblement un usurpador).
• Darío I, el Gran, cunyat de Esmerdis i net de Arsames, va governar 521-486 a. C.
• Jerjes I, fill de Darío I, va governar 485-465 a. C.
• Artajerjes I "Longímano", fill de Jerjes I, va governar 465-424 a. C.
• Jerjes II, fill de Artajerjes I, va governar 424 a. C.
• Sogdiano, mig germà i rival de Jerjes II, va governar 424-423 a. C.
• Darío II "Note", mig germà i rival de Jerjes II, va governar 423-405 a. C.
• Artajerjes II "Mnemon", fill de Darío II, va governar 404-359 a. C. (vejau també Jenofonte).
• Artajerjes III "Oco", fill de Artajerjes II, va governar 358-338 a. C.
• Artajerjes IV Arses, fill de Artajerjes III, va governar 338-336 a. C.
• Darío III "Codomano", bisnieto de Darío II, va governar 336-330 a. C.

Vore també

• Història d'Iran
• Reis aqueménidas de Pèrsia

• Guerres Mèdiques
• Pèrsia
• Pobles iranios
• Imperis
• Història dels Balcans
• Eixèrcit aqueménida

Bibliografia

Citada

• Aperghis, Makis (2006). «Population - production - taxation -coinage: a model for the Seleukid economy», Archibald, Zofia H.; Davies, John; Gabrielsen, Vincent; Graham, Oliver (ed.). Hellenistic Economies (en anglés), Londres: Taylor & Francis, pp. 49-73. ISBN 9781134565924.
• (2002) From Cyrus to Alexander: A History of the Persian Empire (en anglés), Ann Arbor: Pennsylvania State University Press & Eisenbrauns. ISBN 9781575061207.

• McEvedy, Colin (1978). Atles of World Population History (en anglés), Harmondsworth: Puffin.
• Scheidel, Walter (2001). «Demography», Scheidel, W.; Morris, I.; Saller, R. (ed.). The Cambridge Economic History of the Greco-Roman World (en anglés), Cambridge: Cambridge University Press, pp. 38-86. ISBN 9789004115255.
• (2020) «The Scale of Empire: Territory, Population, Distribution», Bang, Peter Fibiger; Bayly, C. A.; Scheidel, Walter (ed.). The Oxford World History of Empire: The Imperial Experience (en anglés), Oxford: Oxford University Press, pp. 91-110. ISBN 978-0-19-977311-4.
• (1997).Topoi.(Suppl. 1)

351-363.

• Stronach, David (1997). «Anshan and Parsa: Early Achaemenid History, Art and Architecture on the Iranian Plateau», Mesopotamia and Iran in the Persian Period: Conquest and Imperialism 539–331 (en anglés), Londres: British Museum Press, pp. 35-53.
• (2006).Journal of World-Systems Research.XII(2)

218-229.ISSN 1076-156X.Consultat el 22 de giner de 2021.

Sugerida

• Bengtson, Hermann (1973). Grecs i perses: El món mediterràneu en l'Edat Antiga, Madrit: Sigle XXI.
• Cook, John Manuel (1983). The Persian Empire (en anglés), Nova York: Schocken Books. ISBN 9780805238464.
• Dandamaev, Muhammed Abdulkadirovich (1991). Cultura i economia de l'Iran antic, Sabadell: Ausa. ISBN 9788486329686.
• Frye, Richard Nelson (1984). The History of Ancient Iran (en anglés), Munich: C. H. Beck. ISBN 9783406093975.
• Olmstead, Albert Tingues Eyck (1948). History of the Persian Empire (en anglés), Chicago: University of Chicago Press.
• Wiesehöfer, Josef (1998). Dones antike Persien von 550 v. Chr. bis 650 n. Chr. (en alemà), Zuric: Artemis & Winkler.

Enllaços externs

Commons

• Wikimedia Commons alberga contingut multimèdia sobre Imperi aqueménida.

• El primer Imperi Persa (www.digitalreview.com.ar).
• "Els inicis de la dinastia Aqueménida i la formació de l'Imperi Persa" - Israel Campos Méndez (pdf) (www.laiesken.net).
• Iran, la Glòria oblidada - Película documental sobre l'Antic Iran (aqueménidas i sasánidas) [2] archivat en Wayback Machine. (www.farsmovie.com).
• Achemenet El principal recurs electrònic per a l'estudi de l'història, la lliteratura i l'arqueologia de l'Imperi persa (www.achemenet.com).
• Persépolis abans de l'incursió (proyecte de gira virtual en www.virtualtourengine.com).
• Museu aqueménida virtual i interactiu(Mavi) (www.museum-achemenet.college-de-france.fr).
• Livius.org sobre Achaemenids
• Livius.org sobre Achaemenid Royal Inscriptions
• Archivat el 18 de decembre de 2016 archivat en Wayback Machine.
• Art aqueménida en la Iran Chamber Society (www.iranchamber.com)
• Proyecte d'archiu de fortificació de Persépolis (persepolistablets.blogspot.com).
• Fotos dels portadors de tributs de les 23 satrapías de l'Imperi aqueménida, de Persépolis [3] archivat en Wayback Machine. (www.persianempire.info).
• Thomas R. Martin: An Overview of Classical Greek History from Mycenae to Alexander (Panorama de l'història de la Grècia Antiga des de la época micénica fins a la d'Alejandro); text anglés, en índex electrònic, en el Proyecte Perseus.
  • The Attack on the Persian Empire (‘l'atac a l'Imperi persa’ per part d'Alejandro).